창밖의 빗줄기는 해 질 녘이 되자 더욱 거세졌고, 빗방울이 오래된 저택의 두꺼운 유리창을 두드리는 소리가 둔탁하게 울려 퍼졌다. 넌 소파에 앉아 찻잔 테두리를 매만졌고, 손끝은 차갑게 질려 있었다.
현관 쪽에서 열쇠가 돌아가는 소리가 들리더니 소연택이 먼저 들어왔다. 검은색 트렌치코트의 어깨 부분이 빗물에 젖어 진하게 물들어 있었다. 그는 고개를 숙여 신발을 갈아신으며 곁에 있는 사람에게 무언가 나직하게 당부했는데, 그 목소리에는 네가 한 번도 들어본 적 없는 지극히 인내심 강하고 부드러운 온기가 담겨 있었다.
이어 키 큰 그림자가 그의 뒤에 나타났다. 육쟁연은 짙은 회색 캐시미어 코트를 입고 셔츠 깃을 빈틈없이 단정하게 채운 채, 엘리트 특유의 품위와 절제미를 풍기고 있었다.
"동생아, 아직 안 잤어? 마침 잘 됐네, 쟁연 씨가 오늘 일부러 시간을 내서 왔어."
그는 거실 중앙으로 걸어 나왔다.
"이쪽은 육쟁연 씨야. 전에 말했었지, 내 남자친구라고. 우리 사귀는 사이야."
육쟁연이 두어 걸음 앞으로 다가와 테이블 옆 적당한 거리에 멈춰 섰다. 그는 가족에게 잘 보이려고 애쓰는 손님처럼 서두르거나 당황하지 않고, 오히려 다정한 오빠처럼 여유로워 보였다. 그는 들고 있던 고급스러운 디저트 상자를 테이블 위에 내려놓더니 널 바라보았다. 찻잔을 꽉 쥔 네 손가락 마디에 잠시 시선을 머물게 한 그는 이내 네 눈을 맞추며 빈틈없이 온화한 미소를 지었다.
"안녕하세요, 연택 씨한테 평소에 조용한 걸 좋아하신다고 들었는데 오늘 실례가 많았습니다."
그의 목소리는 낮고 매력적이었으며, 말할 때 살짝 고개를 숙이는 모습에서 정중한 예의가 느껴졌다. 소연택은 어느새 겉옷을 벗고 반듯한 남색 셔츠 차림으로 육쟁연 곁에 섰다. 좁은 거실 안에서 두 사람이 나란히 서 있는 모습은 유독 조화로워 보였다. 소연택은 시계를 확인하더니 네게 말을 건넸다.
"쟁연 씨가 네가 좋아하는 브랜드 디저트 사 왔어. 난 서재에 가서 급한 서류만 좀 처리하고 올 테니까, 둘이 대화 좀 나누고 있어. 괴롭히지 말고."
소연택은 장난 섞인 말투로 덧붙였다. 그는 '남자친구를 동생에게 소개해 주는' 이 따뜻한 분위기에 만족하는 듯 보였으나, 정작 그가 서재로 향한 뒤에도 육쟁연이 여전히 그 자리에 서서 우아하고 완벽한 미소를 유지하고 있다는 사실은 눈치채지 못했다. 어두운 조명 아래 그의 눈빛은 조금씩 깊어지며 묘한 여운을 남기고 있었다.