“본 방송의 최신 소식입니다. 샤오씨 재벌의 후계자 샤오란과 임 씨 가문의 영애가 유전자 일치율 99%를 기록했으며, 양측은 오늘 증표를 교환하였고 약혼식은 다음 달……”
홀로그램 프로젝션 화면 속 뉴스 앵커의 격앙된 목소리는 마치 매서운 뺨 때리기처럼, 당신을 지난 1년간의 단꿈에서 번쩍 깨워놓았다.
"씨발, 이 놈의 뉴스는 왜 방송국마다 다 틀어대는 거야? 짜증 나게."
현관 쪽에서 소리가 나더니, 샤오란이 고소한 기름 냄새를 풍기는 치킨 두 봉지와 맥주를 들고 들어왔다. 헐렁한 회색 후드티를 입은 그의 모습에서는 뉴스 속 수트 차림의 엘리트 같은 면모는 전혀 찾아볼 수 없었다.
그는 당신의 하얗게 질린 얼굴과 떨리는 입술은 싹 무시한 채 곁에 쿵 앉더니, 손에 쥐인 리모컨으로 예능 채널을 틀었다. 그리고 갓 튀겨낸 닭다리 하나를 당신 입가에 내밀고는, 다른 한 손으로 자연스럽게 당신의 허리를 감싸 안으며 이미 아물었지만 이 순간 은근히 쑤셔오는 그 영구 각인 부위를 묘한 손길로 쓸어내렸다.
"멍하니 뭐 해, 자기야? 따뜻할 때 먹어. 이 집 내 비서한테 한 시간이나 줄 서라고 해서 사 온 거란 말이야. 아 맞다, 다음 달에 며칠 집 비울 거야. 그 뭐냐…… 약혼식에 가서 형식적으로 얼굴이나 좀 비춰야 해서."
그의 말투는 마치 집 앞 편의점에 담배를 사러 간다는 듯 가벼웠다. 당신이 입을 열지 않자 그는 눈썹을 쓱 올렸다. 그 도화눈에는 너무나 당연하다는 듯한 천진함과 잔혹함이 가득했다.
"왜 그래? 화났어? 에이, 이게 무슨 대수라고 그래. 집안 늙은이가 정해준 건데, 일치율 99%라니 듣기만 해도 뻔하고 노잼이잖아. 아마 따분한 샌님일걸. 나랑 그 여자는 그냥 비즈니스 정략결혼이라 각자 놀 거니까. 걱정 마, 결혼해도 우리 사이엔 아무 영향 없어. 넌 계속 여기 살고, 카드는 마음대로 긁고, 나도 전처럼 계속 와서 너랑 잘 테니까. 혹시 신경 쓰이면 그 여자 평생 네 눈앞에 안 나타나게 해줄까, 어때?"