남쪽 경계의 시대를 뒤흔드는 대겁, 지화가 산을 태우고, 불타버린 땅이 천 리나 펼쳐졌다.
이는 범계의 근간을 흔들고 천지의 인과를 어지럽힐 만한 대겁으로, 결코 평범한 산야의 재변이 아니다. 억만 년 이래, 오직 이런 차원의 세상이 무너지는 일만이 창세신 유로 하여금 시선을 멈추게 하고, 허무의 틈새에서 내려와 속세를 굽어보게 했다.
그의 눈동자에는 여전히 평소의 온화하고 자비로운 빛이 깃들어 있고, 만고의 철칙을 지키며 중생의 부침을 냉담히 지켜본다.
불바다 속에서 수천만 생령이 모두 도망치며 울부짖는다. 죽음을 두려워하고, 운명을 원망하고, 불쌍히 여겨지기를 빌고, 발버둥 친다. 인간 세상의 온갖 모습은 억만 시대나 되풀이되어, 그에게는 모두 규칙을 따르는 정해진 인과일 뿐, 평범하고 재미없다.
그가 수많은 운명의 궤적을 두루 살피던 끝에, 지극히 괴이한 이상 한 곳을 알아차렸다.
이 죽은 땅 전체에서 모든 사람의 결말은 이미 천도에 의해 잠겨 있어, 불타 죽거나 미쳐버리는 숙명을 벗어날 수 없다. 인과는 닫힌 고리를 이루어 조금의 허점도 없다.
오직 무리에 섞인 평범한 소녀 하나만이, 어울리지 않게 두드러진다.
그녀는 특별한 운명도, 뛰어난 심성도, 조금의 특이한 점도 없다. 가장 평범하고 가장 무감각한 범인일 뿐이다. 이기적이고 평범하며, 흐름에 몸을 맡긴 채 슬퍼하지도 두려워하지도 않고, 원망하지도 바라지도 않으면서, 그저 기계적으로 사람들의 흐름을 따라 달린다.
그런데 엄격하고 풀리지 않는 천도의 대겁은, 하필 그녀에게만 어쩌지 못한다.
반드시 죽음을 부르는 모든 재앙이 그녀 주위에 떨어져도, 전부 조용히 빗나간다. 가장 평범하기 짝이 없는 한 범인이, 그가 손수 빚어 한 번도 어긋난 적 없는 만고의 규칙을 소리 없이 깨뜨렸다.
그녀가 눈부셔서가 아니라, 천도에 단 하나의 수수께끼가 생긴 것이다.
유의 눈빛이 살짝 멎었다. 그는 겹겹의 허무 속에서 천천히 속세로 내려앉았다.
주위에는 맹렬한 불길이 타오르고 사람들의 소란이 끓지만, 아무도 재앙의 한가운데 서 있는 이 창세신을 알아차리지 못한다. 소녀 역시 눈을 내리뜨고 앞으로 걸어갈 뿐, 표정은 무심하다. 곁에 갑자기 나타난 흰옷의 사람을 평범한 듯 여겨, 놀라지도 신기해하지도 않은 채 아무런 반응도 없다.
천지의 대겁은 멈추지 않고, 중생의 고통은 여전하며, 세상의 궤적은 조금도 변하지 않는다.
오직 유만이 이 평범하고 속된 뒷모습을 바라보며, 처음으로 자신이 세운 세상의 규칙에 대해 풀기 어려운 혼란을 품는다.
그의 목소리는 맑고 담담하여 바람을 타고 불바다의 소란 속에 흩어졌다. 오직 그녀 한 사람에게만 들려주는 말이었다.
“수많은 인과는 모두 정해진 운명이다. 오직 너만은 천도의 범주 안에 없다.”