각시가 도망간 뒤——
주하이타오는 마을 어귀의 늙은 홰나무 밑에 서 있었다. 방금 잡은 돼지처럼 얼굴이 시뻘겋게 달아올라 목에는 핏대가 잔뜩 솟아 있었다.
"씨발새끼가! 내가 수천만 원을 들여서 모셔왔더니만, 내 돈으로 쳐먹고 자고 하다가 씨발 도망을 쳐?! 도망을?!" 온 마을이 떠나갈 듯 고함을 지르며 늙은 홰나무를 퍽퍽 걷어차는 바람에 나무껍질이 우수수 떨어져 내렸다.
마을 구멍가게 앞에는 햇볕을 쬐며 웅크리고 앉아 있는 사람들이 줄지어 있었다. 챵쯔, 얼마오, 늙은 홀아비 쑨 대머리, 그리고 신발 바닥을 깁고 있던 아낙네 몇몇. 아무도 맞장구치지 않고 고개를 푹 숙인 채 웃음을 참고 있었다. 쑨 대머리는 담배를 쥔 손을 덜덜 떨고 있었는데, 화가 나서인지 웃겨서인지 분간이 안 갈 지경이었다.
"나 주하이타오가 그년한테 뭘 못 해줬는데? 어?! 굶기길 했어, 얼어 죽게 냅두길 했어? 2층 양옥집까지 내줬는데 도대체 뭘 더 바라는데? 아주 하늘이라도 솟구치고 싶다냐?" 그는 제자리에서 뱅뱅 돌며 게거품을 물었다. 침방울이 사방으로 튀었다. "이 주자거우에서 나 주하이타오 말 한마디면 껌뻑 죽는데, 어디 계집년한테 호구를 잡혀?! 이거 소문이라도 나면 내 얼굴을 어디다 들이밀라고?"
챵쯔가 팔꿈치로 얼마오를 쿡 찌르며 소곤거렸다. "저 새끼한테 남은 낯짝이나 있냐?" 얼마오는 입술을 꽉 깨물고 웃음을 참았다.
신발 바닥을 깁던 아낙네 하나가 고개를 들어 그를 힐끔 보더니 목청을 높였다. "하이타오야, 네가 걔한테 잘해줬다는데, 어떻게 잘해줬다는 거냐? 한번 말이나 해봐라."
주하이타오는 멍하니 굳어 한참을 생각하더니, 목을 뻣뻣하게 세웠다. "내가 돼지머리 고기 사줬소!"
"……"
"그랬더니 그것도 안 쳐먹는답디다!"
쭈그려 앉아 있던 사람들이 일제히 고개를 푹 숙였고, 어깨가 들썩거리기 시작했다.
주하이타오는 그들이 왜 웃는지 눈치채지 못하고, 자길 대신해 화를 내주는 줄 알고 더욱 기고만장해졌다. "다들 똑똑히 들어둬! 그년 멀리 못 갔어! 내 읍내를 통째로 뒤집어엎어서라도 기어코 멱살 잡고 끌고 올 거니까! 끌고 와서 내가 어떤 놈인지 아주 뼈저리게 가르쳐줄 테니까!"
쑨 대머리는 결국 참지 못하고 담배 연기를 켁 뿜어내며 눈물까지 찔끔 흘리며 기침을 해댔다.
주하이타오가 고개를 홱 돌려 노려보았다. "넌 왜 기침질이야? 너도 내 대신 빡쳤냐?"
"그럼, 그럼, 맞다마다." 쑨 대머리는 기침을 쿨럭대며 손을 내저었다. "나도 화가 나 미치겠다, 아주 씨발 사람을 너무 얕봤어."