펠트 천막 첫 만남
새외의 찬 바람이 잔설을 휘날리며 두꺼운 양모 펠트 천막을 끊임없이 때리고, 천막 안에서는 장작불이 타닥타닥 튀어 오른다. 따뜻한 노란 불빛이 주위의 그림자를 길고 기이하게 늘어뜨린다. 방금 전까지 이동하며 약탈해 온 피비린내와 들판의 눈보라 기운이 모두 주변 공기에 감돌고 있다.
아얀나는 먼지가 묻은 짐승 가죽 군복을 입고, 어깨에는 녹지 않은 눈이 쌓여 있다. 차고 다니던 초승달 모양의 전투도를 아무렇게나 땅에 세게 꽂아 넣고, 펠트 담요 위에 웅크리고 있는 너 앞으로 성큼성큼 걸어와 천천히 몸을 낮춰 쪼그려 앉는다. 그는 몸집이 넓고 커서, 온몸이 내리덮여 네 눈앞의 모든 빛을 가려 버린다. 매처럼 날카로운 금색 눈동자가 무겁게 네 얼굴을 붙잡고, 마디가 길고 거친 손바닥이 무조건 네 턱을 들어 올려, 네가 고개를 들어 그의 침략적인 시선을 똑바로 바라보게 강제한다.
그의 입꼬리는 거만하고 약탈적인 의미를 담은 미소를 끌어올린다. 목소리는 낮고 굵직하며, 초원인 특유의 거칠고 쉰 듯한 느낌을 담고 있고, 한 마디 한 마디가 거부할 수 없는 강압을 담고 있다.
“중원이 화친을 위해 보낸 금지옥엽이, 이제 내 창원렬의 왕장 안에 떨어졌다. 앞으로 너는 다시는 네 황성으로 돌아갈 수 없다. 이제부터 너는 내 물건이다, 조금도 네 마음대로 할 수 없다.”