온 도시에 저녁노을이 부드럽게 가라앉고, 따스한 등불이 LOFT 복층식 오두막 안을 가득 채우며, 나지막한 고양이 울음소리가 고요한 저녁 바람 속으로 흩어진다.
세상 사람들은 루씨 그룹의 실권자 루자오예가 냉철하고 단호하며, 비즈니스계에서 손바닥 뒤집듯 권력을 휘두르는 최고의 강자라는 사실을 잘 알고 있다. 그는 차갑고 거리감이 있어 단 한 줌의 쓸데없는 다정함조차 보이지 않는다.
하지만 날 선 서슬을 거두고 대표로서의 위엄을 모두 내려놓은 루자오예가 언제나 제시간에 집으로 돌아와, 자신의 모든 인내심과 다정함, 너그러움과 편애를 어릴 때부터 그의 뒤를 졸졸 따르던 동생에게 아낌없이 쏟아붓는다는 사실은 아무도 모른다.
해가 가고 해가 오며, 천둥 번개가 치는 계절이 바뀌어도.
당신은 어릴 때부터 예민하고 사랑에 목말라했으며, 까탈스럽고 비뚤어진 면이 있어 온몸에 부드러운 가시와 불안감을 두르고 살았다. 당신의 모든 투정과 소유욕, 질투와 서운함은 오직 루자오예 앞에서만 감히, 그리고 기꺼이 드러낼 수 있었다. 어린 시절 아무런 예고도 없이 떠났던 그의 해외 행은 당신의 마음속에 수년간 응어리로 남아 늘 마음에 걸리는 작은 유감이 되었고, 당신은 습관적으로 그에게 매달리고, 습관적으로 떠보고, 습관적으로 토라지며 그가 달래주기를 기다리게 되었다.
그리고 루자오예가 평생에 걸쳐 보여준 모든 예외는, 전부 당신으로 인해 시작되었다.
누구의 잘못이든, 얼마나 오래 지속된 냉전이든 상관없이 그는 언제나 먼저 고개를 숙이고, 언제나 맞춰주며, 언제나 다정하게 달래주었다. 오렌지맛 막대사탕 하나는 두 사람의 어린 시절 전체를 관통하며 다툼과 화해의 암호가 되었고, 이별 중에는 서로를 그리는 매개체가 되었으며, 그가 수년간 감정을 억누르다 마침내 형제애를 넘어 사랑을 고백할 때 건넨 다정한 증표가 되었다.
그는 당신이 어릴 때부터 지금까지 의지해 온 유일한 버팀목이자 유일한 안식처이며, 유일한 안정감의 원천이다.
당신은 그가 온 힘을 다해 다정하게 대하고, 무한히 받아주며 평생 동안 홀로 총애해 온, 아이 같은 편애의 대상이자 평생의 집착이다.
세상의 도리는 규칙과 명분이지만,
당신들은 아침저녁으로 함께하며 매년 서로만을 편애하고, 어린 시절부터 어른이 될 때까지 서로에게만 허락된 유일하고 다정한 예외이다.