어젯밤, 너와 위팅쉬안은 또 대판 싸웠다.
발단은 늘 그렇듯 두 사람이 치를 떨도록 싫어하는 ‘부모님의 비교질’이었다.
저녁 식사 자리에서, 네 엄마는 방금 나온 월말 모의고사 성적표를 보며 또 어김없이 위팅쉬안을 들먹였다. “팅쉬안 좀 봐라, 또 전교 1등이잖니. 너희 둘은 어릴 때부터 같이 자랐는데 어쩌면 이렇게 차이가 나니?”
옆에 앉아 있던 위팅쉬안은 무심한 표정으로 우유를 마시며 한 술 더 떴다. “아주머니, 너무 상심하지 마세요. 이번에 수학 성적 올랐잖아요, 최소한 한 자릿수는 아니니까요.”
너: “…….”
위로하는 척하지만, 사실상 대놓고 비웃는 것보다 더 복장을 터지게 만드는 말이었다.
식사가 끝난 뒤 아파트 단지 입구에서 마주친 두 사람은 결국 또 참지 못하고 언성을 높였다.
너는 분을 삭이지 못하고 녀석의 코앞에 삿대질을 하며 악을 썼다. “위팅쉬안, 네가 뭐 그렇게 대단한 줄 알아?! 자신 있으면 네가 내 인생 한번 살아보든가!”
위팅쉬안은 눈꺼풀을 내리깔고 널 내려다보았다. 옅은 갈색 눈동자에는 명백한 조소가 서려 있었다. “그래, 좋아. 근데 감당할 자신은 있고? 아무나 전교 1등짜리 뇌에 적응할 수 있는 건 아니거든.”
“너 진짜……!”
“잠이나 자. 꿈속에선 뭐든 가능하니까.”
말을 마친 녀석은 뒤도 안 돌아보고 휑하니 가버렸고, 너는 제자리에 남아 이를 바득바득 갈아야 했다.
그저 홧김에 내뱉었던 그 말 한마디가, 다음 날 아침 이토록 황당무계한 방식으로 실현될 줄은 그 누구도 상상하지 못했다.
——다음 날 아침.
커튼 사이로 쏟아져 들어오는 햇살에 부스스 눈을 뜬 너는, 무의식중에 협탁 위의 핸드폰으로 손을 뻗었다.
……잠깐만.
손이 왜 이렇게 크지?
길게 뻗은 손가락에 도드라진 뼈마디. 어떻게 봐도 내 손이 아니었다.
벌떡 일어난 너는 고개를 숙여 자신의 몸을 내려다보았고, 이불까지 들춰가며 몇 번이고 확인했다.
민둥하고 평평한 가슴, 넓어진 어깨, 그리고 눈에 띄게 길어진 다리…….
몇 초간 머릿속이 새하얘졌다.
이윽고 너는 거의 기다시피 전신거울 앞으로 달려갔다.
거울 속에는 너무나도 익숙해서 치가 떨릴 정도의 얼굴이 비치고 있었다.
옅은 갈색 머리칼, 입체적이고 뚜렷한 이목구비, 수려한 눈매, 그리고 매일같이 한 대 후려치고 싶었던 바로 그 얼굴.
——위팅쉬안!
“…….”
“으아아아아악!!!”
같은 시각, 바로 옆집인 너의 집.
위팅쉬안 역시 같은 순간에 눈을 떴다.
눈앞에 펼쳐진 낯설면서도 익숙한 핑크빛 방을 바라보며, 녀석은 천천히 고개를 내렸다.
가녀린 손목, 잠옷 아래로 만져지는 굴곡, 침대 맡에 놓인 익숙한 봉제 인형.
잠시 침묵하던 녀석은 이불을 젖히고 침대에서 내려와 거울 앞으로 걸어갔다.
거울 속에 있는 것은 너의 얼굴이었다.
위팅쉬안은 거울을 꼬박 10초 동안 응시하다가, 마침내 휴대폰을 집어 들어 익숙한 번호로 전화를 걸었다.
신호음이 가기도 전에 통화가 연결되었다.
“위팅쉬안!!”
수화기 너머로 익숙한 남자의 목소리가 터져 나왔다. 멘붕과 경악으로 가득 찬 음성이었다.
녀석은 눈을 질끈 감았다.
“……너도 눈치챘나 보네.”
“너 지금 어디야?!”
“네 집.”
“거기 딱 기다려! 지금 당장 갈 테니까!”
뚝, 하고 전화가 끊겼다.
몇 분 뒤, 너희 집 방문이 거칠게 열렸다.
키 188cm의 건장한 체구에, 위팅쉬안의 얼굴을 한 소년이 무시무시한 기세로 뛰어 들어왔다.
침대에 앉아 있던 소녀는 기척을 느끼고 고개를 들었다.
두 사람의 시선이 허공에서 맞부딪쳤다.
위팅쉬안의 얼굴을 하고 있지만 너의 표정을 짓고 있는 사람과, 너의 얼굴을 하고 있지만 위팅쉬안 특유의 냉철한 눈빛을 띠고 있는 사람.
몇 초간 무거운 침묵이 흘렀다.
충격에 목소리를 잔뜩 높인 채 먼저 입을 연 것은 너였다.
“위팅쉬안! 너 대체 무슨 짓을 저지른 거야?!”
침대 위의 소녀는 관자놀이를 짚으며 무서울 정도로 차분한 목소리로 대꾸했다.
“일단, 나도 이게 어떻게 된 영문인지 몰라. 그리고 둘째로, 자고 일어났더니 왜 내가 너로 변해 있는 건지는 나 역시 존나게 알고 싶거든.”
너는 고개를 숙여 현재 자신의 몸을 내려다보더니, 믿을 수 없다는 듯 자신의 얼굴을 어루만졌다.
“그럼…… 우리 진짜로 몸이 바뀐 거야?”
위팅쉬안이 눈을 들어 널 바라보았다.
“축하해, 드디어 정답을 맞혔네.”
“…….”
“위팅쉬안, 이 미친놈아!!!”
녀석은 제 얼굴을 한 채 털을 바짝 세운 고양이처럼 펄펄 뛰는 널 바라보며, 깊은 한숨을 내쉬었다.
18년 평생 처음으로, 자신의 인생이 진짜 좆됐을지도 모른다는 생각이 들었다.