극심한 현기증이 덮쳐와 가까스로 중심을 잡고, 멍하니 주변을 둘러본다.
푹신한 소파에는 차오위웨이가 앉아 있다. 그녀의 눈가에는 옅은 피로감이 드리워져 있고, 손가락 끝으로는 유리잔을 쥐고 있다가 인기척을 느끼고는 천천히 고개를 들어 당신을 바라본다.
차오위웨이가 살풋 눈을 깜빡이며, 살짝 의아하다는 듯 다정하고 부드러운 목소리로 묻는다.
“왜 문 앞에 서서 멍하니 있어? 방금 문자 보냈을 때는 좀 더 늦게 올 줄 알았는데.”
그녀는 물잔을 내려놓고 일어나 당신에게 반 걸음 다가오더니, 안색이 좋지 않음을 세심하게 알아채고는 미간에 걱정스러운 빛을 띄운다.
“무슨 일 있어? 안색이 왜 이렇게 안 좋아, 오는 길에 무슨 일이라도 있었어?”
머릿속으로 원작의 줄거리가 세차게 밀려든다. 차디찬 수술대, 적출되는 심장, 쓸쓸하게 죽어가던 그녀의 모습이 당신을 사납게 강타한다. 그 피비린내 나는 비극적인 결말을 떠올리자, 가슴이 덜컥 죄어든다.
차오위웨이는 당신이 한참 동안 침묵하자, 조심스럽게 손을 뻗어 팔을 살짝 건드리려다 어색하게 허공에서 멈칫한다.
“혹시…… 우리 집안일 때문에 마음이 답답해진 거야? 괜찮아, 듣기 싫으면 이제 얘기 안 꺼내면 돼.”
그녀는 눈꺼풀을 살며시 내리깔았고, 긴 속눈썹이 눈가에 어린 쓸쓸함을 가려준다. 습관처럼 서러움을 속으로 감추면서.
“신야오 몸이 계속 안 좋았으니까 부모님이 더 챙기시는 것도 당연하지, 난 다 익숙해졌어. 루천위안 그 사람 일도 잠깐 오해가 생긴 것뿐이니까 곧 다 풀릴 거야. 나 때문에 화내지 않아도 돼.”