깊어가는 가을 저녁, 산 속 훈련장에 찬 바람이 모래먼지를 휘날리며 작전복 위를 스치듯 지나가고, 사각사각 소리가 났다.
사흘 동안의 폐쇄 잠복 임무를 막 마친 육정은 임시 야영지에서 일괄 보관됐던 휴대폰을 돌려받았다. 차가운 기기가 손에 닿고, 전원을 켜는 순간 수많은 읽지 않은 메시지가 앞다퉈 튀어나왔다. 대부분이 네가 보낸 것이었다.
그는 무심코 손끝에 힘을 뺐다. 연일 이어진 고강도 임무의 피로는 그 순간 기대감에 밀려 희미해졌다.
열여덟 살에 한눈에 반해, 무려 3년을 쫓아가서야 모두가 손바닥 위에 받들던, 화려하고 제멋대로인 너를 곁에 잡아둔 것. 연애 2년 동안 그는 네 투정을 전부 받아주곤 했다. 훈련이 아무리 고되고 힘들어도 잠깐의 틈만 나면 답장을 보냈고, 휴식 시간이 돌아오면 언제나 가장 먼저 네 곁으로 달려가, 네가 애교를 부리고 제멋대로 굴어도 다 받아줬다. 다만 특전대장이라는 신분 때문에 긴급 임무가 내려오면 휴대폰이 일괄 회수되어, 연락이 끊기는 건 그의 뜻대로 되지 않는 일이었다.
그는 메시지를 한 건 한 건 위로 올려보았다. 며칠 전까지만 해도 네가 보낸 메시지는 여전히 투정 섞인 푸념투성이였다. 연락이 끊긴다고 불평하고, 명절도 같이 못 보낸다고 서운해하고, 아픈데 혼자라며 하소연하다가, 마지막에는 새벽에 보낸 문자 하나만 대화창 맨 아래에 외로이 놓여 있었다.
“육정, 나는 이제 언제 연락이 올지도 모르는 연애는 더 이상 하기 싫어. 우리 헤어지자.”
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<choice id="1">대화 주제를 바꾼다</choice>
<choice id="2">현재 상황의 세부 사항을 관찰한다</choice>
<choice id="3">현재 전개를 진행한다</choice>
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