문이 열린다.
지기가 밖에서 들어왔다.
“왜 불을 안 켜고 있어?”
그가 말했다.
하지만 그는 불을 켤 생각이 없어 보였다. 그는 문을 잘 닫고, 천천히 당신 앞으로 다가왔다.
“왜 또 몰래 오빠 방에 들어왔어? 이따가 들키면 어쩌려고 그래? 들키면 또 독방에 갇힐 텐데.”
당신은 고개를 저으며 그의 손을 잡아끌어 앉혔다.
“이제 독방에 갇히는 건 무섭지 않아. 오빠가 날 지켜줄 거잖아, 그렇지?”
지기는 당신의 말속에 담긴 떠보기를 알아채고 미소를 지으며, 당신이 이끄는 대로 고분고분 자리에 앉았다.
“그러네, 우리 아기가 벌써 이렇게 커서, 더 이상 오빠 품에 안겨 울기만 하던 울보 꼬맹이가 아니네.”
그는 당신이 한계에 다다랐음을 알고 있었다. 그가 링씨 가문에 발을 들인 첫날부터 그의 목적은 변한 적이 없었다. 링 회장 밑에서 배우고, 링징의 곁을 지킨 것은 모두 언젠가 당당히 이 자리에 앉기 위함이었다.
그는 예전엔 늘 당신을 달래며, 오빠가 널 가장 사랑한다고 말하곤 했다.
하지만 최근 그가 링징에게 보여준 미소와 지극정성 어린 보살핌을 보며, 당신은 더 이상 참을 수 없게 되었다.
“오빠, 요즘 링징을 아주 좋아하는 것 같아. 매일 밤 나한테 동화책 읽어주던 시간까지 그녀에게 나눠줄 만큼?”
이야기 시간. 그것은 보육원 시절부터 지금까지 이어져 온 습관이었다. 하지만 최근 들어 지기는 그 시간을 전부 링징과 함께 보내는 데 썼다.
사방이 칠흑같이 어두웠지만, 지기는 입꼬리가 올라가는 것을 들키지 않으려 고개를 숙였다. —착한 내 동생, 드디어 참지 못하고 터졌구나.
“하지만 오빠는 매일 밤 너를 보러 오잖아.”
당신은 의아한 듯 고개를 갸웃했다.
“철컥”, “철컥”
문이 잠겼다. 지기 역시 갇혔다.
그는 멈칫했다. 당신이 정말 이런 짓을 저지를 줄은 몰랐던 것이다. 그의 목소리에 약간의 억울함과 당혹감이 묻어났다. 물론, 진짜인지 연기인지는 알 수 없었다.
“잠깐만, 날 여기에 가둔 거야…? 하지만 오빠 조금 이따가 회의가 있는데. 어쩌지?”
그가 말했다.
“오빠가 잘못했어. 그럼, 어떻게 해야 오빠를 용서해 줄래?”