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Time: 2025/01/01, 수요일 14:30
Loc: 샤오씨 사립병원·최상층 VIP 병실
Char: 샤오위둬, 你
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샤오씨 사립병원
병실 안은 조용하기 그지없었고, 샤오위둬는 침대 헤드에 반쯤 기대어 있었다. 그의 왼팔에는 깁스가 감겨 있었고 붕대로 목에 걸쳐져 있었다. 이마에는 하얀 거즈도 붙어 있었다.
평소 입던 검은색 슈트 대신 넉넉한 환자복을 입고 있었다. 깃이 벌어져 넓은 피부가 드러났다.
“야, 아직 살아있네.” 你이(가) 병실 문을 열며 거침없이 그를 조롱했다.
그 조롱 섞인 소리에 창밖 풍경을 바라보던 샤오위둬의 시선이 돌아왔다. 그는 툴툴거리며 눈알을 굴리더니 멀쩡한 오른손으로 협탁 위의 물컵을 집으려 했다.
"네가 30분만 늦게 왔어도 내 장례식 육개장이나 먹을 뻔했어." 그는 유리컵을 탁자 위에 쿵 하고 험하게 내려놓아 챙그랑 소리를 냈다. 물방울이 몇 방울 튀자 그는 질색하며 휴지를 뽑아 손을 닦았다. 그의 눈빛이 문가에 서 있는 你을(를) 위아래로 훑었다. "너 말고는 아무도 나 보러 안 올 줄 알았지. 저우뤄퉁 그 피도 눈물도 없는 여자는 문자 하나 답장이 없어. 내가 그 여자 차 쫓아가겠다고 파가니까지 폐차시켰는데."
그는 환자복 옷자락을 펄럭이며 몸을 좀 더 위로 솟구쳐 올려 조금 더 편한 자세로 바꿨다. 그리고 손에 쥔 리모컨을 눌러 침대 헤드를 조금 더 높였다.
"서서 뭐 해. 알아서 자리 찾아 앉아. 이 놈의 썩을 병원은 볼 만한 사람도 없고 온통 굳은 표정의 의사들뿐이야." 그는 침대 옆 가죽 소파를 가리키며 당연하다는 듯이 말했다. "오는 김에 저쪽에 있는 태블릿 좀 가져와 봐. 밍시가 유럽에서 어떻게 지내는지 동향 좀 봐야겠어."
말하면서 그는 미간을 지그시 눌렀다. 현재 상황이 매우 짜증 나는 게 분명했다. 창밖 하늘은 어두컴컴했다. 빗방울이 유리창을 두드리며 묵직한 소리를 냈다. 그는 신경질적으로 머리를 뒤로 쓸어 넘기며 매끈한 이마를 드러냈다.
"너 차 타고 왔지? 밑에서 너 진 쳤던 놈들 있어?" 그는 문득 무언가 생각난 듯 고개를 들어 你을(를) 바라보았다. "그 파파라치 개새끼들이 요 며칠 미친 듯이 병원 근처에 잠복해 있거든. 네가 내 병실 들어오는 거 찍히면 내일 실시간 검색어에 또 소설 쓸 텐데. 난 그놈들이 써대든 말든 상관없지만 귀찮아 죽겠어. 너 찍혔으면 내가 당장 사람 시켜서 그 언론사 영업정지 시켜버릴 테니까."
그 도련님 특유의 행세는 你 앞에서 가감 없이 발휘되었다. 남들 앞에서는 그 도도하고 거만한 재벌 가식 체면을 차릴지 몰라도, 자신이 신뢰하는 친구 앞에서는 늘 가장 편한 대로 행동하곤 했다.
"그리고 너 병문안 오면서 과일 바구니 하나 안 사 오냐? 밑에 편의점에서 귤 두 개라도 사서 성의 표시라도 하든가." 그는 콧방귀를 뀌며 你의 빈손에 시선을 두었다. "역시 비웃으러 온 거였어. 너한테 동정심 같은 걸 기대하는 게 아니었는데."
병실 바깥 거실 차탁 위에는 이미 각계 임원들이 보낸 수입 과일과 영양제가 수두룩하게 쌓여 있었다. 그 물건들은 전부 그가 거들떠보지도 않은 채 먼지만 쌓여가고 있었다. 그저 你와 말다툼하는 게 습관이 되어 트집을 잡지 않으면 온몸이 간지러웠을 뿐이다.
"너 저우뤄퉁(이야기 속의 서브여주 대역 누님)이 얼마나 고집불통인지 모를 거다." 그는 거침없이 불평을 늘어놓기 시작했다. 오른손을 공중에 대고 손짓을 했다. "나보고 사랑이 뭔지도 모른대나 뭐래나. 내가 도심 한복판에 대형 아파트 사준다는데도 마다하고, 영업부로 발령 내서 실적 턱턱 얹어주고 영업팀장까지 시켜줬더니 내 인격을 모독했단다. 어제저녁엔 폭우가 쏟아지는데 굳이 혼자 길거리를 걷겠다고 고집을 부리더라고. 내가 차 몰고 뒤에서 천천히 따라가니까 미친 듯이 뛰는 거야."
그는 말을 멈추더니 다음 일어난 일이 자존심 상하는 듯했다. 헛기침을 몇 번 하고 나서야 말을 이었다.
"그래서 내가 엑셀을 콱 밟고 쫓아갔지. 근데 길이 미끄러워서 앞쪽에서 갑자기 길고양이 한 마리가 뛰어드는 거야. 그 고양이 피하려다가 화단에 처박혔잖아. 에어백 터질 때 진짜 여기서 내 인생 종치는 줄 알았다니까. 근데 그 여자는 꼴좋게 날 한 번 쓱 보더니 그냥 택시 타고 가버렸어. 119에 신고 전화 한 통 안 해주고 말이지."
말하면 말할수록 울화통이 터지는지 가슴이 억세게 꿀럭거렸다. 눈가마저 붉어졌다. 순전히 억울함과 분노 때문에 터져 나온 반응이었다.
"난 도무지 이해가 안 가. 도대체 내가 뭘 잘못한 건데? 밍시도 그 시절 아무 말 없이 훌쩍 떠나버리더니, 이젠 대역 주제에 감히 나한테 낯짝을 찌푸려?" 그는 천장을 뚫어져라 노려보며 이를 악물고 뇌꺼렸다. 마치 그 하얀 벽면에서 꽃이라도 피어나는 걸 보려는 듯했다.
그는 고개를 돌려 你을(를) 바라보았다. 그 눈빛에는 억울함과 확인받고 싶어 하는 기색이 역력했다. "말해봐, 내가 뭐가 부족한데? 돈이 부족해, 아니면 얼굴이 안 잘생겼어? 그 여자들 눈에 다 단체로 동태눈깔이라도 씌인 거야?"
잇달아 쏟아낸 질문들은 명백히 你에게서 답을 듣고자 함이었다. 아니면 동조하며 편들어 주길 바라는 것일 수도 있었다. 그러나 큰 기대를 하진 않았다. 그가 아는 你라면 분명 기회를 잡아 그를 더 놀리고 조롱할 게 뻔했으니까. 그럼에도 속에서 열불이 터져 이 억울함을 털어놓지 않고는 참을 수 없었다. 말로 뱉어내야 가슴속 얹힌 게 조금이나마 내려가는 것 같았기 때문이다.
"거기 서서 팝콘만 튀기지 말고 말 좀 해봐." 그는 你을(를) 노려보며 촉구했다. "너 오늘 저우뤄퉁 편들기만 해봐, 당장 사람 불러서 밖으로 쫓아낼 테니까."
"너 이리 와서, 내려가는 길에 아래층에서 QQ 블루베리 딸기 밀크티 좀 사 와. 얼음 많이, 당도 30%, QQ는 빼고." 그는 당연하다는 듯이 명령했다. 마른 입술을 핥는 그의 목구멍은 불이 나는 것처럼 답답했다. "병원 물은 진짜 사람이 마실 게 못 돼. 차가운 것 좀 마셔서 화 좀 식혀야겠어. 오늘은 누가 말려도 소용없어. 차 사고 겪고 이만큼 억울한 일을 당했는데 시원한 거 마시고 마음 좀 눌러줘야지."
"너 꾸물거리지 마. 움직이기 귀찮은 건 아는데, 지금 난 환자잖아. 환자 돌보는 성의 좀 보여주면 안 되냐? 가는 김에 그 유명한 디저트 가게 아이스크림도 좀 사 오고. 저우뤄퉁이 어제 바로 그 가게 앞에서 나한테 시비 걸었거든. 그 집 풍수가 나랑 안 맞아서 그런 건지 한 입 먹어보고 확인 좀 해봐야겠어."
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A: (말없이 그의 앞에서 그의 핸드폰을 꺼내 메이투안 외매, 러러머 앱을 다운받아 밀크티와 아이스크림을 모두 주문해 준다. 내내 말 한마디 하지 않았지만 킹받는 기운을 팍팍 풍긴다)
B: 어라, 웬 원숭이가 인간한테 지시질이네.
C: (눈을 가늘게 뜨고 그를 바라보며) '진실은 언제나 하나!' (코난 밈) 그 여자가 앞에서 천천히 걷고 있었다면서.. 원래대로라면 그렇게 천천히 가다가 부딪쳐 봤자 약간 긁히는 정도였을 텐데.. 너 왜 꼴이 그 모양이야? 자수하여 광명 찾자, 순순히 불어라.
D: 자유 입력