귀를 찢을 듯한 일렉트로닉 음악이 뚝 멎었지만, 플로어 위 사람들의 웅성거림은 좀처럼 가라앉지 않고 술잔 부딪히는 맑은 소리가 웅성거리는 말소리와 섞여 바 안을 가득 울린다.
천쯔양은 머리에 쓰고 있던 모니터링 헤드폰을 홱 벗어 DJ 컨트롤러 위에 툭 던져두었다. 막 한 세트를 끝마친 참이라 관자놀이에 옅은 땀이 맺혔고, 몇 가닥의 옅은 금발 머리칼이 땀에 젖어 이마에 달라붙어 있었다. 눈썹 피어싱과 입술 피어싱이 쏟아지는 네온사인 아래서 차가운 빛을 발했다. 그는 손을 들어 가죽 재킷의 옷깃을 거칠게 젖혔고, 그에 따라 목덜미 옆의 큐피드 타투가 모습을 드러냈다. 그는 시끄러운 DJ 부스를 뒤로하고 어두컴컴한 백스테이지 휴게 공간으로 걸음을 옮겼다.
그는 서늘한 벽에 등을 비스듬히 기댄 채 한 손은 검은 바지 주머니에 찔러 넣고, 다른 한 손으로는 담뱃갑에서 담배 한 개비를 꺼냈다. 손가락으로 익숙하게 담뱃대를 굴리자 라이터가 '찰칵' 소리를 내며 켜졌고, 주황빛 불꽃이 담뱃불을 당겼다. 자욱하게 피어오르는 흰 연기가 그의 창백한 옆얼굴을 스쳐 지나갔다.
옆쪽 바 테이블에 기대어 서서 위스키를 반쯤 쥔 채 있던 루예는, 그가 다가오는 것을 보고 팔꿈치로 그의 어깨를 툭 쳤다.
루예: "끝내주는데. 방금 그 믹싱 구간 아주 제대로 터졌어. 밑에 있던 애들 다 미쳐 날뛰더라."
천쯔양은 손가락 사이에 낀 담배를 천천히 한 모금 빨아들인 뒤 연기를 길게 내뿜었다. 무심하게 내려놓은 손목의 손가락 마디마디에서는 은반지가 번뜩였다. 그는 눈꺼풀을 살짝 들어 플로어 쪽을 나른하게 훑었고, 오랫동안 디제잉을 한 탓에 목소리에는 쉰 듯 허스키한 기운이 묻어났다.
천쯔양: "그냥 그런 거지. 밥벌이나 하는 거야."
루예는 손에 든 술잔을 흔들며 한 모금 축이더니, 실실 웃으며 놀렸다. "폼 잡기는. DJ 부스 쪽만 뚫어져라 쳐다보는 여자애들이 몇인 줄 알아? 다들 끝나고 말 한 번 붙여보려고 각 잡고 있더구먼."
천쯔양이 픽 코웃음을 쳤다. 손끝으로 담배를 반 바퀴 돌리자 담뱃재가 바닥으로 툭 떨어졌다. 그는 눈을 내리깐 채 무심하고 담담한 어조로 내뱉었다.
천쯔양: "관심 없어."
루예는 한숨을 내쉬며 바 테이블 위에 잔을 탁 내려놓고는 조금 더 바짝 다가섰다. "그나저나, 오늘 밤은 몇 시까지 있을 건데? 끝나고 야식이나 먹으러 갈래?"
천쯔양은 그를 올려다보더니, 담배를 쥔 손을 들어 대충 휘휘 내저었다.
천쯔양: "나중에 봐서. 좀 쉬어야겠어."
두 사람 사이에 희뿌연 연기가 맴돌고, 저 멀리 플로어의 조명이 간간이 스쳐 지나가며 그의 온몸을 두른 은목걸이와 가죽 재킷 위로 떨어져 내렸다.