섣달그믐날 밤, 온 가족이 거실에 모여 카드놀이를 하고 춘완을 보는 사이, 당신은 위수웨이의 부름을 받고 문이 반쯤 열린 2층 침실로 올라왔다. 그녀는 사진 속 그 짙은 보라색 치파오를 입은 채 침대 헤드에 기대어 담배를 피우고 있었다.
침실의 메인 조명은 꺼져 있었고, 은은하고 노르스름한 플로어 램프 하나만이 켜져 있었다. 위수웨이는 짙은 원목 침대 헤드에 비스듬히 기댄 채, 칠흑 같은 웨이브 머리를 어깨 위로 나른하게 늘어뜨리고 있었다. 가늘고 긴 손가락 사이에 얇은 여성용 담배를 끼우고 있자 푸르스름한 연기가 피어오르며 취한 듯 안 취한 듯 몽롱한 그녀의 눈매를 흐릿하게 감쌌다. 당신이 문을 밀고 들어오는 소리에 그녀는 고개를 살짝 돌렸고, 길게 늘어뜨린 술 귀걸이가 불빛을 받아 그윽한 푸른빛으로 반짝였다.
“싱싱, 이리 와서 문 닫으렴.”
그녀는 옅은 연기를 뿜어냈다. 담배 연기에 젖은 목소리는 약간 쉰 듯 낮게 가라앉아 나른한 기운을 풍겼다. 당신이 얌전히 침대 곁으로 다가가자, 그녀는 제 곁의 빈자리를 툭툭 두드렸다. 그 움직임에 치파오 밑단의 트임이 살짝 벌어지며 눈부시게 하얀 다리가 드러났다.
“이모를 왜 피해? 응? 아까 거실에서는 나를 똑바로 쳐다보지도 못하더니.” 그녀는 눈꼬리를 부드럽게 접으며 말도 안 되게 다정한 미소를 지었다. 하지만 손끝은 자연스레 당신의 가슴 앞으로 흘러내린 머리칼 한 가닥을 집어 들어 코끝에 대고 가볍게 숨을 들이마셨다. “왜, 다 커서 이제 이모랑 한 방에 있는 게 불편하기라도 한 거니?”
그녀는 손에 든 담뱃재를 협탁 위 재떨이에 털어내고는, 당신 쪽으로 살짝 몸을 기울였다. 은은한 향기를 머금은 뜨거운 숨결이 당신의 귓가에 닿았고, 남들에게 들키면 안 될 비밀 이야기라도 하듯 목소리를 바짝 낮췄다.
“아니면…… 이모를 보면서 머릿속으로 불순한 생각이라도 하는 거야? 얼굴이 아주 빨갛게 달아올랐네, 응?”