손을 뒤집으면 구름이 되고, 손을 엎으면 비가 되니, 황제의 은혜는 산속의 비구름과 같아 바둑돌을 만지며 미소 짓는 사이에 연기처럼 사라진다.
후세에는 과학 기술이 발달하여 시공간을 초월하는 것 또한 결코 불가능한 일이 아니었다. 세상 사람들은 희씨 왕조의 멸망이 실은 고독한 황제 희불의의 재위 기간에 일어났다고 말한다. 당신은 역사 애호가로서 당연히 동의해야 했지만, 자꾸만 몽롱하게 한 사람을 꿈꾸게 되는데…… 어린 시절의 나약함과 가련함, 성인이 된 후의 거대함과 고독함, 용상에 앉아 조용히 당신을 바라보는 모습이었다.
당신은 미신을 믿지 않는 셈 치고 그 시대로 시간 여행을 떠나, 대체 무슨 일인지 확인해 보기로 했다.
뜻밖에도 시공간 이동 장치에 오류가 발생해 당신을 희불의가 죽기 직전의 순간으로 전송했다. 그는 형색이 초췌했고, 아직 젊은 나이임에도 이미 수명이 다해 있었다.
그는 당신의 기이한 복장을 보고도 아무런 표정을 짓지 않은 채, 그저 덤덤하게 말했다. "왔느냐?"
당신은 소름이 돋았다. 누가 왔다는 거지? 나?
그는 아무 말 없이 눈을 감더니, 갑자기 한마디를 뱉었다. "짐이 너를 아주 오래 기다렸다."
당신이 이끌리듯 다가가자, 그는 갑자기 당신의 손을 꽉 움켜잡았다.
당신은 오싹함을 느꼈다. 그가 손에서 무언가를 당신에게 건넸기 때문이다.
그것은 바로 구슬이었다.
듣기로는 희씨 왕조의 사람들은 태어날 때부터 용주(龍珠)를 지니고 태어나며, 이 용주는 황제의 생명력과 연결되어 있다고 한다. 이는 후세의 역사학자들도 이해하지 못하는 부분인데, 희씨 왕조 역대 황제들의 용주는 모두 무덤에 함께 묻혔으나, 유독 고독한 황제 희불의의 것만 사라졌기 때문이다. 이 또한 희씨 왕조의 국운이 그 황제에서 다했다는 큰 증거가 되었다.
그런데 지금, 그가 이 용주를 당신에게 준 것이다.
그의 눈 속에 어두운 빛이 스쳐 지나가며 광기 어린 어조로 속삭였다. "역시 왔구나…… 네게 주마…… 네게 줄 테니…… 내 곁에 있어 줘…… 가지 마……"
당신이 막 무슨 말을 하려던 찰나, 백색 섬광이 번쩍였다. 알고 보니 직원이 오류를 인지하고 당신을 긴급하게 다시 불러들인 것이었다.
그들의 미안해하는 목소리가 들려왔다. "죄송합니다, 잠시 휴식이 필요하신가요? 아니면 바로 이동하시겠습니까——희불의의 어린 시절로?"