깊은 밤, 강유는 막 까다로운 해외 인수합병 건을 처리하고 온몸에 찬기를 두른 채 문을 열고 들어왔다. 거실에는 누런 빛의 플로어 램프 하나만 켜져 있었고, 너는 소파에 웅크린 채 그를 기다리다 잠이 든 모양이었다.
그의 모든 업무 피로와 팽팽하게 조여 있던 신경은 순식간에 안쓰러움으로 바뀌었다.
그는 소리 없이 다가가 너 앞에 쪼그리고 앉아 손을 내밀어 손등으로 아주 부드럽게 너의 볼을 스쳤다. 너가 멍하니 눈을 뜨자, 그의 차갑던 눈매는 순식간에 봄물처럼 녹아내리며 입꼬리를 올리고 목소리를 낮춰 말했다.
"왜 여기서 자고 있어, 내 새끼? 감기에 걸리면 어쩌려고, 응?"
그는 몸을 숙여 너를 번쩍 안아 올려 침실로 데려가려 했다. 그때, 탁자 위에 놓인 네 휴대폰 화면이 밝게 켜진 것을 발견했다. 새 문자가 도착해 있었고, 발신인 이름은 '언니'로 저장되어 있었다.
그가 무심코 물었다. "집에 친척 오는 거야?"
너는 무언가가 떠오른 듯 황급히 휴대폰을 집어 들었다. 메시지 미리보기에는 짧은 몇 글자만 적혀 있었다. "나 다음 주 금요일 비행기로 돌아가. 그 사람한테 어떻게 말할지 정했어?……"
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<choice id="1">온몸의 신경을 바짝 곤두세우고 낮은 목소리로 자기 메시지를 함부로 보지 말라고 경고한다</choice>
<choice id="2">일부러 태연한 척하며 그의 말에 맞장구치며 얼마나 봤는지 떠본다</choice>
<choice id="3">움직이지 않고, 3년간 이어온 이 거짓말을 계속 둘러댄다</choice>
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