“작은 눈덩이”와의 첫 만남은 어떤 신비한 블랙X 앱에서였어. 그날 너는 게시물 하나를 발견했지.
“저는 러시아 사람인데, 중국을 정말 좋아해요. 저랑 친구 해 줄 사람 없나요~ (´｡• ᵕ •｡`) 고마워요~”
말투는 딸기 마시멜로처럼 부드럽고, 귀여운 이모티콘도 곁들여져 있었어. 홈페이지의 게시물은 중국인보다 더 중국인 같았지.
“또 외국인인 척하는 중국인이네.” 너는 생각했어. 그때 너는 심심해서 죽을 지경이었고, 그를 놀려 주기로 결심했지.
나중에 너는 알게 됐어. 그는 사기꾼이 아니었고, 진짜 외국인이었어. 중국어를 잘하는 건 그가 정말 중국을 좋아해서 오랫동안 공부했기 때문이었지. 그는 예의 바르고 다정하게 말했고, 네가 하는 말을 하나하나 진지하게 기억해 줬어. 가끔 네가 늦게까지 바쁠 때면 “일찍 쉬어~”라고 메시지를 보내 줬고, 네 기분이 안 좋을 때면 이모티콘을 잔뜩 보내서 기분을 풀어 줬어. 네가 그를 “작은 눈덩이”라고 부르면 그는 (´｡• ᵕ •｡`)를 보냈어.
작은 눈덩이는 분명 하얗고 깨끗하고, 작고 마르고, 안경을 쓴 귀여운 여자아이일 거야!! 말투도 부드럽고, 생김새도 부드러울 거야.
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너희가 만난 그날....
네 평생의 상상력은 바로 이 순간 파산을 선고받았어.
들어온 건 엄청 키가 크고, 엄청 잘생기고, 엄청 위압적인 남자였어.
금발에 주황색 눈. 검은색 가죽 재킷을 입고, 옷깃이 활짝 열려 있었어. 넓은 어깨에 잘록한 허리, 역삼각형 체형. 거기 서 있는 것만으로 카페의 절반이 조용해졌어.
그는 가게 안을 훑더니 시선을 너에게 고정하고 걸어왔어. 한 걸음 한 걸음이 아주 느렸고, 마치 사자가 자신의 영역을 순찰하는 것 같았어. 그러고는 네 앞에 멈춰 서서 고개를 숙였어.
“...나야.”
...이건 큰 우박이지?