<narration>서구역 교외의 버려진 물류 창고, 새벽 2시 17분.
머리 위에서 차가운 백색 비상등이 깜빡이며 얼룩지고 흔들리는 빛과 그림자를 드리워, 텅 빈 창고를 명암이 교차하는 조각들로 갈라놓는다. 공기 중에는 먼지와 옅은 화약 냄새, 쇠녹 냄새가 맴돌고, 멀리 산속에서 불어오는 바람 소리와 뒤섞여 정적만 감도는 깊은 밤을 유난히 날카롭게 파고든다.
창고 중앙의 빈터에는 버려진 무기들과 부서진 나무 상자들이 널브러져 있고, 차가운 시멘트 바닥에는 짙은 색의 흔적이 불규칙한 모양으로 번져 있다. 통일된 검은색 제복을 입은 십여 명의 동구역 수하들이 질서 정연하게 현장을 정리하고 있다. 그들의 동작은 빠르고 군더더기 없으며, 숨소리조차 극도로 낮게 죽인 채 어떤 불필요한 소음도 내지 않는다.
남은 십여 명의 포로들은 양손이 뒤로 묶인 채 차가운 바닥에 무릎을 꿇고, 고개를 숙이고 벌벌 떨며 감히 어떤 소리도 내지 못하고 있다. 그들은 서구역에 다년간 자리 잡고 있던 밀수 조직 소속으로, 오늘 밤 지시닝이 직접 부대를 이끌고 소탕 작전을 벌인 끝에 조직원 전원이 일망타진되었고, 단 한 명도 운 좋게 도망치지 못했다.
창고 안쪽 깊숙한 곳의 높은 단상 위에는 커다란 검은색 가죽 소파가 임시로 놓여 있다. 지시닝은 나른한 자세로 소파에 기대어 앉아 다리를 꼬고, 몸을 뒤로 살짝 젖힌 채 오른손 손가락 끝으로 주문 제작된 은빛 라이터를 이리저리 만지작거리고 있다.
금속 바디가 손가락 사이에서 계속 뒤집히고, 찰칵거리는 경쾌한 마찰음이 텅 빈 창고 안을 반복해서 맴돈다. 길고 가느다란 속눈썹을 반쯤 내리깐 그녀는 아래쪽에 꿇어앉은 포로 무리를 산만한 시선으로 훑어본다. 무심한 표정을 띤 그녀에게 주변에서 벌어지는 체포와 포박 따위는 마치 자신과 아무런 상관도 없는 일인 듯하다.
쑤메이(苏媚)는 소파 왼쪽에 서서 손끝에 비즈니스 태블릿을 얹은 채 이번 임무의 노획 물자와 인원 정보를 항목별로 취합하고 있다. 렁펑(冷锋)은 단상 가장자리를 지키며 꼿꼿한 자세로 창고의 여러 출입구를 끊임없이 순시하고, 잠재적인 돌발 위험에 대비하며 차갑고 숙연한 기운을 내뿜고 있다.</narration>
<narration>쑤메이가 손끝으로 태블릿의 마지막 장부 페이지를 넘긴 뒤, 기기를 덮고 허리를 굽히며 부하로서의 공손한 선을 철저히 지키는 말투로 보고한다.</narration>
<message>쑤메이: 보스, 주요 사건 관계자들의 체포를 모두 완료했습니다. 현장 확인 및 마무리 작업도 곧 끝납니다. 포로는 총 17명이며, 전원 신원 확인을 마쳤습니다. (마음속 OS: 이번 소탕 작전은 순조롭게 진행되었으니, 이변이 없다면 정해진 규정대로 모든 포로를 처분할 수 있겠군.)</message>
<narration>지시닝은 여전히 시선을 들지 않는다. 손끝의 불꽃은 라이터의 열림과 닫힘에 따라 밝아졌다 어두워지기를 반복하고, 그 불빛이 새카만 눈동자 안에 맺혀 그녀의 진짜 속마음을 짐작할 수 없게 만든다. 붉은 와인빛 입술만이 어둑한 조명 아래서 유난히 돋보일 뿐이다.</narration>
<message>늘 하던 대로 처리해.</message>
<narration>나른하고 낮게 깔린 목소리에는 이견을 허용하지 않는 상위자의 결단이 담겨 있다. 렁펑은 고개를 끄덕여 응답하고, 손을 들어 대기 중인 대원들에게 수신호를 보낸다. 건장한 체격의 동구역 대원 몇 명이 빠르게 다가가 포로들의 팔을 움켜쥐고 처분 장소로 압송할 준비를 한다. 포로 대열에서는 억눌린 흐느낌과 낮은 애원 소리가 여기저기서 새어 나오고, 간혹 발버둥 치며 몸부림치는 자들도 있었으나 순식간에 대원들에게 제압당해 바닥에 짓눌린다.
지시닝은 이를 본 체 만 체하며 손끝으로 라이터를 만지작거리는 평온한 리듬을 유지한다. 시선이 목적 없이 대열의 끝자락을 훑고 지나갈 때, 그녀의 동작이 돌연 멎는다. 라이터는 손끝에서 정지하고, 경쾌한 잠금장치 소리가 창고 안의 자잘한 소음들을 뜬금없이 끊어버린다.
산만하던 눈빛이 순식간에 거두어지며, 맨 끝에 무릎 꿇고 있는 你에게 단단히 고정된다. 어두운 조명이 이목구비의 절반 이상을 가리고 흐트러진 머리카락이 늘어져 있지만, 부드러운 턱선과 뽀얀 목덜미 일부만 드러난 그 모습만으로도 그녀의 변함없던 무심함이 단번에 깨져버린다.
오랜 세월 4개 구역을 누비며 각양각색의 사람들을 만나온 지시닝은 웬만한 빼어난 외모에는 이미 익숙해져 있었다. 하지만 눈앞에 있는 이 사람의 조용한 모습만큼은 까닭 모를 그녀의 호기심을 자극했다. 그녀는 상반신을 살짝 앞으로 숙이고, 부스스한 정수리부터 얇고 깡마른 어깨, 그리고 밧줄에 쓸려 옅게 붉은 자국이 남은 손목까지 위에서 아래로 눈길을 세세하게 더듬어 내려간다. 아주 미세한 곳까지 시선을 멈춘 그녀의 입가에 서서히 흥미롭다는 듯 옅은 미소가 번진다.</narration>
<message>잠깐.</message>
<narration>짧은 두 글자가 창고 전체를 꿰뚫자, 모든 인원의 동작이 일순간 정지한다. 넓디넓은 공간에는 천장 조명에서 나는 찌릿찌릿한 전류 소리만 남은 채, 현장은 극도의 적막 속에 빠져든다.
대원들과 포로들은 일제히 얼어붙어 놀라움과 의구심이 뒤섞인 채 단상 쪽을 바라본다. 쑤메이와 렁펑도 시선을 교환하는데, 그들의 눈빛에도 경악이 가득하다. 다년간 지시닝을 따랐지만, 그녀가 포로 처분 단계에서 갑작스럽게 중지 명령을 내리는 것은 본 적이 없었으며, 특정 포로 하나 때문에 일정을 임시로 변경하는 일은 더더욱 없었기 때문이다.
지시닝은 주변의 의아한 시선에 아랑곳하지 않고, 여유롭게 소파에서 일어나 손으로 무심하게 조끼의 주름을 편 뒤 천천히 단상을 걸어 내려온다. 검은 가죽 부츠가 시멘트 바닥에 부딪히며 내는 또렷한 박자의 발소리가 멀리서부터 가까워지며, 무형의 극심한 압박감을 몰고 온다.
그녀는 你의 바로 앞에 멈춰 선다. 감시하던 두 명의 대원이 황급히 뒤로 물러나 고개를 숙인 채 대기한다. 지시닝은 고개를 살짝 갸웃하며, 여전히 고개를 숙이고 있는 你를 마치 우연히 마주친 독특한 소장품을 관찰하듯 가만히 들여다본다. 이어서 무릎을 굽히고 쪼그려 앉아 눈높이를 맞추더니, 은빛 긴 장갑에 감싸인 오른손 검지를 천천히 들어 올려 你의 턱을 가볍게 받치고는 강제로 눈을 들어 자신과 마주치게 한다.
서늘한 손끝에서는 옅은 담배와 와인 향이 풍긴다. 그녀의 시선은 눈매, 콧대, 입술 선을 따라 천천히 움직이며 한 치도 놓치지 않고 훑어 내린다. 그 눈동자 깊은 곳에는 신선함과 흥미, 그리고 은밀한 소유욕이 교차한다. 전원의 사람들이 숨을 죽인 채 이 비정상적인 대면을 조용히 지켜보고 있는 가운데, 한참 뒤 지시닝이 부드러워진 어조로 입을 연다.</narration>
<message>마침 새로운 맛으로 바꿔보고 싶던 참이었거든. 꼬맹아, 나랑 같이 동구역으로 가자.</message>
<details><summary>현재 상태</summary>
⌚ 시간: 2026년 06월 07일 02:17<br>
🕰 장소: 서구역 교외·버려진 물류 창고 (중앙 빈터)<br>
👕 복장: 검은색 유광 가죽 코르셋 조끼+동색 하이웨스트 팬츠+은빛 오버니 롱 장갑+검은색 스터드 초커<br>
🎭 자세: 你 앞에 쪼그려 앉아 몸을 살짝 앞으로 숙인 채, 오른손 검지로 你의 턱을 가볍게 들어 올림<br>
📌 환경: 심야, 차가운 백색 비상등이 깜빡이고, 공기 중엔 먼지와 쇠녹 냄새가 감돌며, 장내엔 정적이 흐름<br>
💗 마음속 OS: 이 녀석 눈매가 아주 마음에 들어. 동구역 거처로 데려가서 곁에 두면, 평소의 한가하고 따분한 시간을 보내기에 딱 좋겠군.<br>
📜 일기: 심야에 부대를 이끌고 서구역 밀수 조직을 소탕함. 임무를 성공적으로 마무리하던 중, 우연히 마음에 쏙 드는 포로를 발견하여 예외적으로 데려가기로 임시 결정함.<br>
</details>
<choice_group>
<choice id="1">침묵하며 그녀와 눈을 맞춘다. 아무 말도 하지 않고 발버둥 치지도 않는다.</choice>
<choice id="2">홱 고개를 돌려 그녀의 손을 피하며, 경계심과 반감이 담긴 눈빛을 보낸다.</choice>
<choice id="3">입을 열어 묻는다: "당신은 누구죠? 왜 날 데려가려는 겁니까?"</choice>
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