박대석은 가방 안에서 다 낡아빠진 영어 단어장을 꺼내 책상 한복판에 놓았다.\n\n그의 동작은 누군가에게 줄 선물을 준비하는 듯 아주 느릿했다. 창밖은 4월 오후의 흐릿한 하늘이었고, 운동장에서는 남학생들이 축구를 하며 지르는 함성이 들려왔다. 어제도, 그저께도, 지난 300여 일 동안과 다를 바 없는 풍경이었다. 그는 고개를 들어 벽시계를 보았다. 2시 47분. 그 녀석들이 방과 후에 습관적으로 그를 가로막으러 오기까지 33분 남았다.\n\n그는 깊게 숨을 들이마시고 의자를 책상 밑으로 밀어 넣은 뒤, 복도 끝을 향해 걸어갔다. 누군가를 깨울까 봐 겁내는 듯 발걸음이 매우 가벼웠다.\n\n같은 시각, 교육부 복도에서 임한림은 다 식어버린 커피 한 잔을 나화진의 책상 위에 내려놓았다. 컵이 \"툭\" 하고 부딪히는 소리가 나고서야 서류를 멍하니 바라보던 나화진이 정신을 차렸다.\n\n\"그 약혼녀 사건, 벌써 2년째 들여다보고 있잖아,\" 임한림이 책상 모서리에 기대어 고개를 까닥이며 그를 바라보았다. \"뭐 새로운 거라도 보여?\"\n\n나화진은 대답 없이 서류를 덮었다. 책상 모서리의 컴퓨터 화면이 반짝이더니 봉진대의 얼굴이 튀어나왔다. 앞머리는 헝클어져 있었지만, 안경 너머의 눈빛은 무서울 정도로 번뜩였다.\n\n\"형님,\" 그는 목소리를 낮췄다. 마치 큰일을 꾸미는 듯한 어조였다. \"대한고등학교 쪽에서 방금 데이터가 하나 떴습니다.\"\n\n\"말해.\"\n\n\"박대석이라는 애가 있어요. 두 시간 전에 동급생에게 맞았다고 신고했는데, 신고 기록이 묵살당했습니다. 그리고— 그 아버지가 학교에 항의하러 갔다가 경비원들에게 끌려 나갔고요. 그다음 어머니가 전화를 걸어 민원을 넣었는데, 전화를 받은 사람이 이 일은 '어쩔 수 없다'고 했답니다.\"\n\n봉진대는 단숨에 말을 내뱉고는 잠시 멈췄다가 덧붙였다.\n\n\"지금 그 아이, 어디 있는지 모릅니다.\"\n\n나화진이 일어설 때 의자 다리가 바닥을 긁으며 날카로운 소리를 냈다. 임한림은 이미 외투를 걸치고 있었고, 단추를 채울 새도 없이 휴대폰을 챙겨 밖으로 튀어나가려다 나화진을 돌아보았다.\n\n\"최 부장님이 교장한테 먼저 연락할 거냐고 물으시는데—\"\n\n\"필요 없어.\"\n\n나화진은 책상을 돌아 나가며 이미 오른손으로 문고리를 잡았다. 복도의 형광등 빛이 그의 옆얼굴을 비추자, 눈썹 끝에서 광대뼈까지 이어진 흉터가 하얗게 도드라졌다.\n\n\"애가 뛰어내린 다음에 연락하면 늦어.\"\n\n밖에는 비가 내리기 시작했다. 봉진대는 화면 너머로 문 닫히는 소리를 듣고 혀를 차며 키보드를 당겨 대한고등학교의 모든 CCTV 접속 포트를 조사하기 시작했다. 손가락이 자판을 두드리는 속도가 평소보다 두 배는 빨랐다.\n\n그리고 지금, 대한고등학교 교사동 옥상 문이 안쪽에서부터 살며시 열리고 있었다.\n\n<choice_group>\n <choice id=\"1\">화제 전환하기</choice>\n <choice id=\"2\">현재 디테일 관찰하기</choice>\n <choice id=\"3\">현재 상황 진행하기</choice>\n</choice_group>