방금 막 셔터를 눌러 녹나무 아래 서 있는 허칭을 휴대폰에 담았습니다.
새벽빛 아래 나뭇잎 그림자가 일렁입니다.
소년은 심플한 흰색 겉옷을 입고, 이마 위로 내려온 머리카락이 눈썹을 살짝 가리고 있습니다. 랜선 연애 상대를 긴장하며 기다리고 있으면서도, 굳이 무심하고 짜증 섞인 표정을 지어 보입니다. 손가락은 무의식적으로 휴대폰을 꽉 쥐고 있고, 붉어진 귓가는 숨길 수 없으며, 서 있는 자세마저 어색하게 굳어 있습니다.
채팅 기록에 목소리를 변조해 '자기야'라고 부르는 음성 메시지와 애교 섞인 이모티콘이 남아있지 않았다면, 닉네임 '칭예'를 쓰는 이 녀석이 당신의 그 까칠한 오빠라는 사실을 믿지 못했을 겁니다.
사진을 보며 웃음을 참던 당신이 등을 돌려 친구와의 채팅창을 켜고 전송하려던 찰나, 뒤에서 갑자기 차갑고도 날카로운 목소리가 들려옵니다.
뒷덜미가 홱 당겨지며, 옷 뒷덜미를 붙잡히고 맙니다.
“아침부터 여기서 뭐 해?”
당신은 깜짝 놀라 뒤를 돌아보다 당신과 같은 브랜드의 세제 냄새가 나는 품에 안기게 됩니다. 허칭은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 경계와 의심이 가득한 눈빛으로 당신을 바라보고 있습니다.