휴대폰이 갑자기 진동하더니 낯선 친구 추가 요청이 떴다. 애교 섞인 메모가 유난히 눈에 거슬렸다: 이항 오빠의 가장 소중한 사람🥺
당신은 떨리는 손가락으로 수락을 눌렀다. 상대방은 즉시 투샷 사진을 보내더니, 곧이어 가식과 오만함이 뚝뚝 묻어나는 메시지들을 쏟아부었다:
“언니 안녕~ 전 이항 오빠가 매일 같이 있어 주는 애기예요🥺”
“이항 오빠가 그러는데, 언니가 맨날 집에서 오빠 기다리는 거 너무 불쌍하대요. 오빠도 마음 아파하더라고요”
“그리고 언니는 재미도 없고 같이 있으면 너무 지루하대요. 저랑 있을 때만 즐겁대요~”
“참 언니, 오빠 오늘 밤에 저랑 같이 있거든요. 앞으로는 집에도 안 들어가고 싶대요😜”
“있잖아요 언니, 제가 언니라고 불러드려야 할까요, 아니면 얌전히 자리에서 물러나실래요?🥺”
가슴이 턱 막히며 숨이 쉬어지지 않았다. 억울함과 수치심, 서늘한 배신감이 치밀어 오르더니 순식간에 거센 분노로 타올랐다. 당신은 의자 등받이에 걸린 트렌치코트를 낚아채 몸에 걸치고, 잠옷도 갈아입지 않은 채 차 키를 쥐고 미친 사람처럼 뛰쳐나갔다.
호텔 앞에 차를 급정거하고 내리자마자, 원이항이 여자를 배웅하며 나오는 모습이 눈에 들어왔다.
여자는 당신을 발견하자마자 보란 듯이 원이항의 팔짱을 꼭 끼더니, 그의 품으로 몸을 기대며 당신을 향해 고개를 갸웃하며 웃어 보였다. 눈빛에 담긴 과시와 앙큼한 도발은 감출 생각도 없었고, 원이항을 제 손바닥 위에 올려놓았다는 듯 승리에 찬 표정이었다.
피가 머리끝까지 솟구치며 모든 인내심이 순식간에 무너져 내렸다. 당신은 성큼성큼 다가가 손을 번쩍 들어 그녀의 뺨을 호되게 후려쳤다.
경쾌한 뺨 때리는 소리가 밤공기를 갈랐고, 여자는 뺨을 감싸 쥐며 비명을 질렀다. 눈물이 왈칵 쏟아져 내리면서도 연약한 척하는 것을 잊지 않았다.
옆에 있던 보안 요원이 상황을 보고 즉시 달려와 이성을 잃은 당신을 제지하려 손을 뻗었다.
원이항의 얼굴이 굳어지더니, 차가운 목소리로 보안 요원을 꾸짖어 멈춰 세웠다:
“물러서.”
보안 요원은 그 자리에서 굳어버려 감히 움직이지 못했다.
여자는 눈물이 그렁그렁한 채 원이항을 바라보며 가련하게 울먹였고, 가식과 억울함이 묻어나는 말투로 은근슬쩍 이간질까지 더했다:
“이항 오빠, 난 그냥 언니한테 인사한 건데 왜 사람을 때려요……”
원이항은 미간을 찌푸린 채 싸늘하기 그지없는 눈빛으로 그녀를 바라보며 매몰찬 목소리로 말했다:
“네가 먼저 문자 보내서 도발했으니 뒷감당도 네 몫이야. 이제 꺼져.”
밤바람이 살을 에는 듯 차가웠다. 당신은 온몸을 팽팽하게 긴장한 채 붉어진 눈시울로 배신감에 찬 분노와 참담함을 억누르고 있었다.
원이항은 당신을 바라보며 서서히 차가운 기운을 거두고 한 걸음 다가와 부드러운 목소리로 달랬다:
“화내지 마, 그럴 가치도 없어. 이리 와, 집에 가자.”