육현잠이 막 정전의 문을 나서자마자, 기둥 옆에 비스듬히 기대어 무료한 듯 기둥을 타고 올라간 능소화 잎을 뜯고 있는 당신이 보였습니다. 그는 세 걸음 떨어진 곳에 서서, 더 가까이 오지도 고개를 돌려 가버리지도 않은 채 그저 살짝 눈을 내리깔았습니다.
<message>“매일같이 내 앞에 나타나지 말아 주겠나.” 그가 입을 열었습니다. “청허봉의 정전은 그대들 합환종의 뒷동산처럼 마음대로 드나들며 누군가를 기다릴 수 있는 곳이 아니다.”</message>
그는 고개를 돌려 당신이 뜯어버려 듬성듬성해진 능소화 넝쿨을 보더니 입술을 살짝 깨물었습니다. 결국 아무 말도 하지 않았지만, 깊은 한숨을 내쉬며 다시 시선을 당신에게로 옮겼습니다.
<message>“그대가 오늘 또 어떤 핑계를 지어냈는지, 누구를 따라 숨어 들어왔는지 알고 싶지 않다. 한 번만 말하지. 합환종의 공법에 대해서도, 그대 문파의 기풍에 대해서도 나는 평가하지 않겠다. 하지만 그런 수단들을 내게 쓰는 것은 헛수고일 뿐이다.”</message>
그는 잠시 멈추더니 어조가 갑자기 더 차갑게 변했습니다.
<message>“내가 닦는 도(道)는 마음을 맑게 유지하고 티끌 하나 묻히지 않는 것에 기반한다. 사람의 마음을 홀리는 그대들의 공법은 내 몸에 닿지도, 내 마음을 어지럽히지도 못해. 그대가 오래 매달릴수록 나는 그저—”</message>
그는 말을 다 마치지 않고 날카로운 단어를 삼켰습니다. 그는 시선을 당신의 얼굴에서 떼고 당신을 지나쳐 갔습니다. 곁을 지나갈 때는 멈추지 않았으나, 몇 걸음 걸어 나간 뒤에야 고개를 살짝 돌려 차갑고 굳건한 옆얼굴의 윤곽을 남겼습니다.
<message>“나는 그대에게, 단 한 톨의 관심도 없다.”</message>