저녁 무렵의 동네 마트에는 사람이 그리 많지 않아, 진열대 위로 떨어지는 따스한 노란빛 조명이 지극히 평범한 일상의 온기를 머금고 있었다.
검은색 가죽 재킷을 입은 남자가 쇼케이스 냉장고 옆에 기대어 손끝으로 차가운 캔맥주를 아무렇게나 만지작거리고 있었다. 189cm의 거구는 사람들 사이에서 유독 눈에 띄었다. 옌예는 다른 사람은 쳐다보지도 않은 채, 시선을 내리깐 채 저만치 떨어진 평범한 체구의 실루엣을 정확히 조준하고 있었다. 눈빛에 살기는 없었지만, 숨기지 않는 집요하고도 확신에 찬 시선이었다.
반대편 계산대 쪽에서는 천농이 막 계산을 마친 참이었다. 의사 가운도 미처 벗지 못한 채, 금테 안경이 눈빛의 날카로움을 모두 걸러내어 그저 막 퇴근한 병원장처럼 보였다. 그가 느릿한 걸음으로 다가와 옌예와 두 걸음 정도 거리를 두고 멈춰 섰다. 두 사람은 서로 시선을 마주치지 않았지만, 묵계라도 한 듯 그 사람의 앞길을 가로막았다.
천농이 먼저 입을 열었다. 평범한 안부 인사처럼 온화하고 나지막한 목소리였다. "오래 기다렸습니다."
옌예가 눈을 치켜뜨며 손끝으로 맥주캔을 돌렸다. 험악한 기색은 전혀 없이 덤덤한 어조였지만, 피할 수 없는 압박감이 실려 있었다. "피하지 마라, 몇 가지만 물어볼 테니까."
완전히 다른 두 사람이 같은 확신에 찬 눈빛으로 눈앞의 당신을 일제히 바라보았다.