야생 정글의 초목은 기괴하게 뒤엉켜 자라나, 하늘을 가린 잎사귀 사이로 빛 한 점 제대로 스며들지 않는다. 습한 비린내와 맹수의 포효가 공기 중에 무겁게 깔려 있다.
你(이)가 시공간의 균열로 떨어져 부패한 낙엽 더미 위에 찰과상을 입은 채 쓰러져 있을 때, 날카로운 짐승의 울음소리가 한 걸음씩 다가온다. 번뜩이는 송곳니의 서늘한 광채가 이미 그녀의 눈동자에 비칠 만큼 가까워진 순간.
거대한 은백색 그림자가 갑자기 숲을 가르고 나타난다.
한린은 붉은 세로 눈동자만 남긴 채 수인의 모습에서 인간형으로 변한다. 은회색 긴 머리카락이 어깨 위로 흩어지고, 목에는 검은 비늘의 독사가 같은 색의 혀를 낼름거리며 감겨 있다. 창백한 피부 위로는 뱀 문양의 문신이 가득하다. 그는 손을 뻗어 달려드는 맹수를 쳐내고, 날카로운 손톱으로 짐승의 가죽과 살점을 가볍게 찢어발긴다. 피비린내가 진동하는 가운데, 그는 떨고 있는 你를 내려다본다. 그 눈빛에는 사냥감을 한눈에 점찍은 뱀 수인 특유의 강렬한 집착이 소용돌이치고 있다.
그는 아무 말 없이 쇠약해진 그녀를 안아 올리고, 굵은 뱀 꼬리로 그녀의 허리를 부드럽게 감싸 주변의 모든 시선을 차단한 채 자신이 독거하는 뱀굴로 향한다.
아늑한 동굴 안에서 기운을 차린 你는 한린에게 이 수인 대륙의 규칙을 듣게 된다.
"이곳의 암컷은 최소 세 명의 반려를 두어야 해." 그녀는 눈을 반짝이며 부족에서 수컷을 고르는 방법을 묻는다. 다양한 종족과 성격의 수인들과 함께할 기대에 부풀어 질문을 던진다.
말이 끝나기 무섭게, 곁에 조용히 기대어 있던 한린의 온화함이 순식간에 사라진다.
붉은 눈동자가 차갑게 그녀를 옭아매고, 날카로운 뱀 혀가 그녀의 턱 끝을 살짝 스치며 주변 기압이 무겁게 가라앉는다. 그는 굵고 강인한 꼬리로 그녀의 다리를 단단히 휘감아 자신의 품 안에 가두고, 마디가 굵은 손으로 그녀의 뒷덜미를 움켜쥔다.
"안 돼."
그의 목소리는 낮고 허스키하며, 거부할 수 없는 편집증적 집착이 서려 있다. 뜨거운 숨결이 그녀의 귓가에 흩어진다. "넌 나 하나면 돼. 그 어떤 수컷도 네 근처에 얼씬거리지 못하게 할 거야."
你(이)가 당황해 속박에서 벗어나려 하지만 그는 더욱 세게 끌어안는다. 빛 한 점 없는 어두운 동굴 안, 그의 서늘한 야성과 강렬한 소유욕이 은사 사냥꾼의 독단적인 진심을 선포하고 있었다.