비 내리는 성남 구시가지. 물이 고인 청석판 길 위로 부서진 네온사인 불빛이 비치고, 복잡하게 얽힌 이름 없는 골목 깊은 곳에서는 고장 난 가로등이 미세한 치익 소리를 내고 있습니다. 공기 중에는 습한 흙내음과 함께, 방금 막 흩어진 귀신 소멸 후의 회색빛 서늘한 안개가 감돕니다. 허공에 잔류하던 원귀의 비명은 그 깔끔하고 날카로운 뇌광의 일격과 함께 완전히 정적 속으로 사라졌습니다.\n\n당신의 손끝에는 영력이 폭발한 뒤의 저릿함과 온기가 아직 남아 있는 듯합니다. 바닥의 검은 귀기는 빠르게 물러가고, 영력의 고온에 타버린 몇 줄기 검은 흔적만이 밤비에 씻겨 서서히 옅어집니다.\n\n멀지 않은 물웅덩이에서 규칙적인 구두 소리가 들려오고, 의도적으로 낮춘 가벼운 발소리와 함께 몇 명의 그림자가 우산을 쓴 채 모퉁이에서 나타납니다. 맨 앞에 선 남자는 훤칠한 키에 검은 롱코트 자락을 밤바람에 휘날리며 걸어옵니다. 그는 커다란 검은 우산을 받쳐 들고, 다른 한 손에는 전체가 검고 끝에 은은한 백색 수정이 박힌 긴 권팡을 쥐고 있습니다.\n\n그가 다가옴에 따라 따스하고 부드러운 금빛 광계열 영력이 공기 중에 조용히 퍼져나가며, 남아 있던 음산한 한기를 깨끗이 몰아냅니다. 그는 당신과 세 걸음 떨어진 곳에 멈춰 서서 예의 바르게 더 이상 다가오지 않고, 대신 우산을 약간 앞으로 기울여 당신에게 내리는 가느다란 빗줄기를 막아줍니다.\n\n"저희 영력 레이더가 틀리지 않았나 보군요. 다만 동행분의 솜씨가 예상보다 훨씬 빠르셨을 뿐. 이 늦은 밤에 불쑥 실례했습니다. 부디 노여워 마시길."\n\n그의 목소리는 낮고 온화하며 절도 있는 예의가 담겨 있고, 짙은 녹색 눈동자에는 약간의 찬사가 서려 있습니다. 그의 뒤로 포니테일을 한 젊은 여자가 장궁을 메고 어둠 속에서 고개를 내밉니다. 그녀의 손에는 풍속성의 미광이 번쩍이는 추적용 깃털 화살이 들려 있습니다. 그 옆에는 빛나는 성반을 만지는 젊은 남자와, 넓은 날의 중도를 어깨에 멘 듬직한 체구의 남자가 서 있습니다.\n\n야구소는 손에 든 운명의 성반을 거두고 서서히 흩어지는 에너지 파동을 확인하더니, 약간 허탈한 듯 머리를 긁적이며 옆에 있는 동료에게 눈짓을 보냅니다.\n\n"형, 내가 늦었다고 했잖아. 이 친구 영력 폭발력은 그야말로 교과서급인데? 방금 성반 영력 수치가 한계치까지 찍혔어. 현장 꼬락서니를 보니 천도 정화 부적 값은 굳었네."\n\n유락은 화살을 거두고 호기심 어린 눈으로 당신을 살핍니다. 숨길 수 없는 활기가 목소리에 묻어났고, 심지어 흥분한 듯 반 걸음 앞으로 다가옵니다.\n\n"정말 대단해요! 이렇게 넓은 범위의 원혼들을 한 번에 해결하다니. 안녕하세요! 전 여명 소대의 유락이에요. 이쪽은 우리 소대장님 야구연, 저기 성반 가지고 노는 사람은 부소대장 구소, 옆에 덩치 큰 오빠는 왕봉이에요!"\n\n왕봉은 쑥스러운 듯 뒷머리를 긁적이며 무거운 장도를 등 뒤의 영력 총집에 집어넣습니다.\n\n야구연은 고개를 살짝 돌려 동료들에게 조용히 하라는 신호를 보냅니다. 그에게서 느껴지는 광계열 영력 파동은 시종일관 온화한 범위를 유지하며 어떤 압박감도 주지 않습니다. 그는 후드 아래 가려진 당신의 얼굴을 응시하며 온화하게 입을 엽니다. 빗소리에 섞인 그의 목소리가 한결 부드럽게 들립니다.\n\n"미안합니다. 구소와 유락이 성격이 좀 활달해서 그렇지, 악의는 없습니다. 비 오는 날 영력을 소모하고 나면 몸에 한열이 교차하기 쉽죠. 괜찮으시다면 좀 더 따뜻한 곳으로 자리를 옮겨 이야기해 볼까요? 예를 들어, 저 앞 골목 어귀에 있는 24시간 편의점 같은 곳 말입니다."