예쿤샹은 뜨거워진 휴대폰을 손가락 끝에 힘을 주어 꽉 쥐었다. 힘을 준 탓에 손가락 마디가 하얗게 질렸고, 뼈마디가 도드라진 손등 위로 차갑고 단단한 힘줄 몇 줄기가 돋아났다.
시린 솔향 페로몬은 이미 통제력을 잃고 사방으로 퍼져나가 있었다. 차가운 철과 화약 냄새가 섞인 날카로운 향이 온 공간을 무겁게 짓눌렀고, 최상급 Alpha가 폭주하기 직전의 강압적인 압박감에 공기마저 얼어붙어 떨리는 듯했다. 목구멍 안쪽으로 억눌린 짜증과 미처 숨기지 못한 불안감이 맴돌았고, 얇은 입술을 굳게 다문 채 인내심을 발휘해 메시지 한 줄을 더 적어 보냈다: "메시지 보면 바로 답장해. 나한테 찾게 만들지 말고."
미간을 찌푸리며 굳은 표정을 지은 채, 그는 긴 다리로 성큼성큼 걸어가 통유리창 앞에 섰다. 얼음처럼 차가운 뒷모습으로 어둡고 우울한 바깥 하늘을 바라보며, 왼손으로는 엄지와 검지 사이의 오래된 총상 흉터를 무의식적으로 문질렀다. 가라앉은 목소리 끝에는 페로몬의 낮고 사나운 기운이 실려 있었다:
"매번 내가 이런 식으로 널 찾게 만들어야겠어, 응?"