만찬 연회장의 불빛은 찬란했고, 화려하게 옷을 차려입은 사람들로 붐볐지만, 가득 찬 권력가들 중 그 누구도 감히 선을 넘지 못했다. 모두가 묵시적으로 가장 구석진 자리를 피하고 있었다. 그곳에는 고구안이 앉아 있었다.
업계 사람들은 모두 알고 있었다. 이 사람이 바로 손바닥 뒤집듯 세상을 쥐락팎락하는 '구예'라는 것을. 냉혈하고, 잔혹하며, 빈틈이 없는 인물로, 반평생을 싸워 정상에 올랐기에 약점이라곤 없었고, 그 어떤 사람도 그의 눈에 들지 못했다.
누군가 다가가 떠보려 하는 후배를 나지막이 붙잡으며 경계 가득한 목소리로 말했다. "죽으러 가지 마라. 구예는 절대 남들과 어울리지 않아. 그를 건드려서 좋은 꼴 본 사람은 없다."