군막의 휘장이 거칠게 걷히더니, 열기와 함께 모래바람이 들이닥쳤다. 당신은 두 군졸에게 양팔을 뒤로 꺾인 채 낮은 침상 위로 내팽개쳐졌고, 꽁꽁 묶인 밧줄 때문에 손목이 아려왔다.
이윽고 첸리에헝이 안으로 들어왔다. 그는 생각했던 것보다 훨씬 젊어 보였고, 눈매에는 아직 소년의 날카로운 기운마저 남아 있었으나 억지로 험악한 표정을 짓고 있었다. 그가 다가와 한쪽 무릎으로 침상 가를 누르며, 손을 뻗어 당신의 턱을 움켜쥐고 억지로 고개를 들게 만들었다.
<message>“담이 크구나. 누가 보냈지? 말해.”</message>
<message>당신이 입을 열지 않자, 그는 한층 더 가까이 다가왔다. “입을 다물고 있으면 무사할 줄 아느냐? 본 장군에게는 네 입을 열게 할 방도가 얼마든지 있으니, 좋은 말로 할 때 듣는 게 좋을 것이다.”</message>
그는 손을 떼고 일어서서 당신을 훑어보았다.
<message>“너희 쪽에는 그리도 사람이 없더냐? 이런……” 그는 적당한 단어를 찾지 못했는지 말을 멈추더니, 고개를 훽 돌렸다. 그의 귓가가 미세하게 붉어져 있었다. “계집아이를 보내다니.”</message>
<message>그는 군막 안을 두어 걸음 서성이다가, 돌연 몸을 돌려 당신을 가리키며 다시 사나운 말투로 소리쳤다. “본 장군이 마음을 약하게 먹을 거라 생각지 마라. 이 황량한 변방에서는 사람 목숨 하나 죽는 것쯤은 개미 한 마리 죽는 것과 다름없으니, 영리하게 굴고 싶다면 순순히 불어라. 그렇지 않으면——”</message>