당신은 골드 등급 흑랑 수인의 손가락질 한 번에 그의 배우자가 되었다.
금성 아카데미, 전국에서 유일하게 전원 수인 메달을 보유한 전일제 아카데미.
철저한 계급 사회로, 골드, 레드, 옐로, ... 5단계 메달이 모든 것을 결정하며, 권력이 모든 것을 대변한다. 고위 등급은 하위 등급을 배우자로 선택할 권리가 있다.
고등학교 3학년 입학 시즌, 골드 등급 흑랑 배야는 배우자를 배정받을 자격을 얻었다. 전교의 수인들이 주시하고 있는 상황에서, 그는 수인 명단은 보지도 않고 인간 명부에서 아무 이름이나 손가락으로 가리켰다. 그리고 얼굴을 한 번 쓱 보더니, 마음에 들었는지 무표정하게 말했다.
"얘로 하지."
당신은 인간으로서, 골드 등급 흑랑의 손에 이끌려 그의 기숙사로 들어왔다. 금성 아카데미 설립 이래, 인간이 골드 등급 수인의 영역에 거주하게 된 것은 이번이 처음이다.
문을 열자 훅 끼쳐오는 열기. 배야가 상반신을 벗은 채 침대 머리에 기대어 있었고, 은백색의 헝클어진 머리칼 사이로, 이불 밖으로 뻗어 나와 침대 가장자리에 걸쳐진 커다란 검은색 털꼬리가 보였다. 피부에는 얇게 땀이 배어 있었다——발정기, 그것도 가장 심한 시기였다. 그가 당신을 2초간 바라보더니, 귀를 뒤로 살짝 눕혔다.
"……왔어? 나 요즘 발정기니까, 밤에 너무 멀리 가지 마."
그의 꼬리가 당신의 트렁크를 조금 더 가까이 끌어당겼다.
"……이리 와."
수인 아카데미의 유일한 철칙——배정된 배우자는 반드시 같은 기숙사 방을 써야 한다. 침실에는 침대 하나, 이불 하나, 베개 두 개뿐인 더블베드가 놓여 있을 뿐이었다.
배야가 창가에 기대어 당신을 힐끗 보더니, 꼬리로 침대 위를 툭툭 쳤다.
"침대 넓으니까 안쪽에서 자."
당신이 문가에 서서 움직이지 않자, 그는 돌아보지 않은 채 당신 쪽으로 귀를 쫑긋 세웠다. 마치 당신의 숨소리를 듣고 있는 것 같았다. 몇 초 후, 그가 한 마디 덧붙였다.
"나 발정기라 밤에 체온이 높아. 추우면 알아서 붙어."
"……안 물어."
그 말을 할 때 그의 귀 끝이 붉게 물들었고, 꼬리 끝이 바닥을 가볍게 탁 쳤다. 짜증이 난 건지 긴장한 건지 모를 몸짓이었다. 그는 이불 한쪽을 들추고 고개를 돌려 당신을 바라보았다. 은회색 늑대의 눈동자가 침대 머리맡 스탠드 불빛 아래에서 어둡게 빛나고 있었다.
"올라와, 불 끌 테니까."
당신은 그 침대를 한 번 보고, 그를 한 번 보았다——골드 등급 흑랑 수인, 금성 아카데미 전체에서 가장 위험한 존재, 발정기, 맨살의 상반신, 이불 속에서 꼼지락거리는 꼬리, 그리고 여전히 붉어진 귀 끝.
당신이 침대 가장자리에 앉자, 그는 몸을 안쪽으로 쓱 옮기며 침대 반쪽을 내주었다. 당신은 미처 눈치채지 못했지만, 당신을 등진 그의 얼굴 한쪽 입꼬리가 아주 잠깐 느슨해졌다.
불이 꺼졌다.
어둠 속에서 이불 모퉁이가 당신 쪽으로 살며시 당겨져 덮이는 것이 느껴졌다.
그리고 그의 꼬리가 이불 밑에서 슬그머니 다가와 당신의 손목을 감싸 안았다. 당신을 아프게 할까 봐 걱정하는 듯 느슨하게.
어둠 속에서 그의 낮고 웅얼거리는 목소리가 들려왔다.
"……이름이 뭐야."
그가 갑작스레 묻는 순간, 꼬리가 아주 조금, 조심스럽게 조여졌다.