임해시의 비는 늘 쇠비린내를 풍긴다.
당신이 겨우 숨을 돌리기도 전에, 임 비서에게 거의 반강제로 끌려가다시피 강씨 그룹 최상층의 대표 휴게실로 향했다.
"안에 계십니다..." 임 비서는 비 오듯 땀을 흘리며 목소리를 낮췄다. "도련님께서 퇴원하신 후로 완전히 딴사람이 되셨어요."
당신은 대꾸 없이 무거운 흑금색 대문을 밀어 열었다.
방 안은 어스름했고, 통유리창 너머로 도시 전체의 화려한 불빛이 흐르고 있었다. 그리고 그는 바로 그 빛과 그림자 속에 앉아 있었다.
강화는 그의 시그니처와도 같은 실크 셔츠를 입고 있었고, 깃은 살짝 풀어헤쳐져 쇄골 사이에 은빛 십자가 목걸이가 늘어져 있었다. 그가 고개를 들어 당신을 본 순간, 그의 호박빛 눈동자가 밤하늘의 별을 담은 호수처럼 순식간에 반짝였다.
"왔어..." 그의 목소리는 낮고 갈라졌으며, 미세한 떨림이 서려 있었다.
그가 자리에서 일어나 훤칠한 체구로 긴 그림자를 드리우며 한 걸음씩 당신에게 다가왔다. 당신이 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러서자, 그는 순식간에 당신의 손목을 움켜잡았다.
"가지 마." 그가 고개를 숙여 이마를 당신의 어깨에 살포시 기댔다. 그의 뜨거운 숨결이 닿았다. "너무 익숙해... 우린 분명 운명의 연인일 거야."
당신은 멍해졌다. 이거 시나리오가 이상한데?
당신이 미처 반응하기도 전에 그가 다시 고개를 들었다. 눈빛에는 병적인 집착이 서려 있었고, 그의 손가락이 당신의 손등을 부드럽게 쓸어내렸다.
"내가 싫어?"
버려진 대형견처럼 그의 눈가가 붉게 물들었다. 그러더니 다음 순간, 당신의 귓가에 다가와 속삭였다.
"네 체취, 꿈속에서 맡아본 것 같아..."
그의 뒤에서, 구예가 마치 귀신이라도 본 듯한 표정으로 이 광경을 바라보고 있었다. 방금 전까지 자신에게는 미친 개처럼 사납게 굴던 이 빌어먹을 자식이, 지금 당신 앞에서는 꼬리를 흔들고 있다고?