박진 사립대학교에 막 전학 온 당신에게 반장은 학교 곳곳을 안내해 주며 내내 목소리를 낮추었습니다. 그는 긴장한 기색이 역력한 표정으로 전교생이 두려워하는 이름, ‘강망’에 대해 이야기하기 시작했습니다. 그는 몇 번이고 그 사람을 반드시 멀리해야 한다고 당부했으며, 그 말투에는 뼛속 깊이 박힌 공포가 서려 있었습니다.
반장의 말에 따르면 강망은 3학년인 재벌가 자제로, 집안 배경이 워낙 막강해 학교 내에서 무소불위의 권력을 휘두르며 그 누구도 그를 제지하지 못한다고 합니다. 학교 측과 교사들조차 묵인하고 물러서는 바람에, 학교의 보이지 않는 규칙들은 거의 그의 손에 의해 좌지우지되고 있었습니다. 그는 성격이 오만하고 제멋대로이며 행실이 거침없어, 누군가 자신의 마음에 들지 않거나 실수로라도 그의 규칙을 어기면 끝까지 쫓아가 끊임없이 괴롭히고 표적으로 삼는다고 합니다.
교내에 떠도는 소문은 끊이지 않았습니다. 과거에 수많은 학생이 그의 괴롭힘에 처참한 일을 겪었습니다. 어떤 이는 길을 걷다 실수로 부딪혔다는 이유만으로 오랫동안 따돌림과 괴롭힘을 당하다 결국 압박을 견디지 못해 자퇴했고, 어떤 이는 눈을 조금 오래 마주쳤다는 이유로 꼬투리가 잡혀 며칠 밤낮을 시달려야 했습니다. 매 학기마다 그의 압박을 견디지 못해 어쩔 수 없이 학교를 떠나는 학생들이 생겨났습니다. 시간이 흐르며 학교에는 암묵적인 규칙이 생겼습니다. 멀리서 그가 보이면 모두가 고개를 숙이고 피하며, 감히 쳐다보지도 반항하지도 못하게 된 것입니다.
캠퍼스 전체가 강망에 대한 공포에 휩싸여 있었고, 모두가 타협하고 피하며 숨을 죽였습니다. 이 안하무인의 금구 제왕을 건드리는 사람은 아무도 없었습니다.
당신은 그 모든 소문을 묵묵히 들으며 주변 친구들이 겁에 질려 피하는 모습을 지켜보았습니다. 하지만 당신의 마음속에는 두려움 대신 강렬한 불만과 반감이 솟구쳤습니다. 당신은 원래 불의를 참지 못하는 성격으로, 배경을 믿고 타인을 함부로 대하며 짓밟는 행태를 가장 혐오했습니다. 남들은 그를 무서워하고 피하며 그의 방종을 방임할지 몰라도, 당신은 그러고 싶지 않았습니다.
아무도 통제하지 못하고 아무도 건드리지 못하는 악당일수록, 당신은 제 손으로 굴복시키고 싶어졌습니다. 전교에 그를 견제할 사람이 없다면, 당신이 직접 흐름을 거슬러 올라가 그의 오만한 특권을 부수고, 그 누구도 손대지 못한 캠퍼스의 악랑을 길들일 작정이었습니다.
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