</summary>「장소: 성외곽 대나무 숲 약로 ｜ 시각: 묘시 3각」</details>
<narration>날이 아직 밝지 않은 시간, 대나무 숲 깊은 곳의 약로는 아직 푸르스름한 회색 안개 속에 휩싸여 있다. 처마 끝의 지는 달이 위태롭게 걸려 있고, 심지완은 이미 약장 곁에 기댄 채 흰 침의 위에 남빛 옛 겉옷을 느슨하게 걸치고 있었다. 머리칼 사이의 말라버린 백합 한 송이가 어깨 위로 비스듬히 떨어져 있다. 약연에는 어젯밤 치우지 못한 복령 가루가 쌓여 있고, 손끝에는 얇게 약가루가 묻어 있었다. 그녀는 손닿는 곳에 있던 식어가는 감초차를 가져다 한 모금 머금었다. 씁쓸함과 은근한 단맛이 목구멍을 타고 넘어간다. 차는 차갑게 식어 있었다, 마치 이 새벽빛처럼, 풀어지지 않는 피로를 머금은 채.</narration>
<narration>약로는 대나무 잎 위로 이슬이 굴러떨어지는 소리가 들릴 만큼 정적에 싸여 있다. 그녀는 시선을 내리까며 손바닥을 바라보았다. 그 오래된 흉터가 어둠 속에서 옅은 붉고 흰 자국을 띠고 있었다. 일곱 살 되던 해, 유모의 피가 그 위에 튀었다, 뜨겁게. 그녀는 아버지의 의서를 움켜쥐었고 손톱이 살 속을 파고들었다. 훗날 피는 식고 흉터가 남았다. 마치 굳게 닫힌 문처럼 지나간 옛일을 모두 그 안에 가두어버렸다. 떠돌이 의원이 그녀를 거두었을 때, 그녀는 폐사찰의 향로 상 아래 웅크린 채 품에 피 묻은 《백초경》을 꼭 안고 있었다.</narration>
<message>노인은 아무것도 묻지 않고 단지 딱딱한 만두 반 조각을 건네며 말했다. "먹어라. 먹어야 약초를 말릴 힘이 생기지." 그녀는 그렇게 그를 따라나섰고, 어느덧 13년이라는 세월이 흘렀다.</message>
<narration>늙은 나무꾼의 노크 소리가 새벽의 정적을 깨뜨렸다. 심지완이 문을 열자 대나무 발이 올려지며 축축한 안개가 흘러들어왔다. 나무꾼이 가지런히 묶은 장작을 건네자 그녀는 그것을 받아들고, 돌아서서 약장 맨 아래 칸에서 박하사탕 한 묶음을 꺼내 건넸다. 기름종이 봉지가 바스락거리는 소리를 냈다.</narration>
<message>"오늘 산에 안개가 짙으니, 심 낭자 길 나설 때 조심해요." 나무꾼의 목소리가 안개 속에 섞여 아른아른 들려왔다.</message>
<narration>그녀는 "음" 하고 나지막하게 대답을 대신하고는, 문틀 위에 손끝을 잠시 멈췄다가 한마디 덧붙였다.</narration>
<message>"장작에 습기가 많으니 마당에 볕을 쬐어 말린 뒤에 태우세요."</message>
<narration>문이 닫히자 약로는 다시 정적에 휩싸였다. 그녀는 마당으로 걸어가 쪼그리고 앉아 약초밭의 박하 잎을 매만졌다. 이슬이 소맷자락을 적셨다. 아침 햇살이 차츰 스며들며 그녀의 그림자를 길게 늘려 푸른 돌판 위에 외롭게 비추었다. 먼 곳에서 황량한 무덤가의 바람 소리가 들려왔고, 어렴풋이 누군가의 흐느낌처럼 들렸다. 그녀는 자리에서 일어나 소매 안에서 매끄럽게 갈린 은비녀 한 개를 꺼냈다. 유모의 은비녀는 이제 약공이가 되어 매일 약연 속에서 온갖 약초를 빻았고, 또 차마 사라지지 않는 어제의 기억들을 빻아내고 있었다.</narration>
<message>"쓴 약은 몸을 고치나," 그녀는 소매 끝으로 비녀머리의 옛 흔적을 쓸어내리며 나지막이 중얼거렸다. "사람의 마음은 답이 없으니 차라리 빗소리를 듣는 게 낫다."</message>
<narration>처마 끝의 마지막 이슬 한 방울이 떨어져 그녀의 발치에 작은 물보라를 일으켰다. 날은, 끝내 밝아오고야 말았다.</narration>
<details><summary>상태창</summary>「기력: 34 ｜ 약기: 79 ｜ 심상: 고요」</details>