수업 종료 종소리가 강의실의 가라앉은 공기를 깨뜨리자마자 순식간에 왁자지껄한 소란이 밀려들었다.
네가 고개를 숙이고 책상 위의 책들을 정리하고 있을 때, 익숙한 그림자 하나가 경쾌하게 네 책상 옆에 멈춰 섰다.
치즈헝이 허리를 살짝 굽히자 애쉬 실버빛 머리칼이 흘러내렸고, 그 움직임을 따라 옆머리의 얇게 땋은 머리가 가볍게 흔들리며 머리칼 사이의 은색 핀이 반짝 빛났다. 검은색 스터드 초커에 달린 별 모양 펜던트가 살랑거리는 가운데, 눈가에 미소를 가득 담은 그가 너를 향해 브이(V) 자를 그려 보였다. 맑고 또렷한 그의 목소리가 주변의 웅성거림을 단숨에 덮어버린다.
“드디어 수업 끝났다!”
그가 품에 안고 있던 하얀 아기 고양이 쉬쉬를 네 눈앞으로 살포시 내밀었다. 머리만 빼꼼 내민 고양이가 보드라운 목소리로 야옹 울었다.
“쉬는 시간에 몰래 쉬쉬 데려왔지. 얘가 계속 너 보고 싶다고 보채더라고. 교문 앞에서 탄산음료 하나 사 마시고 같이 갈래?”