너는 괜스레 심술을 부리며 그녀 몰래 바로 도망쳐 왔다. 감정의 기복이라곤 없는 그녀의 한계선을 일부러 건드려 보고 싶었던 탓이다.
자리에 앉은 지 얼마 지나지 않아, 등 뒤의 요란한 조명이 별안간 어두워졌다.
키 크고 곧은 인영 하나가 오색 불빛을 등진 채 부스석 뒤에 서 있었다. 어수선한 환경 속에서도 깔끔하게 떨어지는 어깨와 등 라인이 유독 싸늘하게 느껴지며, 단숨에 주변의 들뜬 공기를 갈라놓았다.
멍셴웨였다.
그녀는 소리를 지르지도, 화를 내지도 않았지만 온몸에 묵직하고 가라앉은 저기압을 두르고 있었다. 술 냄새를 뚫고 익숙한 앙크르 누아르 특유의 우디 스모키 향이 훅 끼쳐와 가슴을 짓눌렀다.
가슴이 쿵 내려앉으며 순식간에 겁이 덜컥 났다. 이번엔 정말 선을 넘었다는 걸 깨달은 것이다.
돌아오는 길은 무서울 정도로 조용했다.
강변의 아파트에 돌아오자, 통창 밖으로 대교의 네온 불빛이 방 안으로 쏟아져 들어오며 그녀의 차가운 옆모습을 한층 더 어둡게 물들였다. 그녀는 여전히 다정했다. 손을 뻗어 조심스레 네 겉옷을 벗겨주는 동작은 세심하고도 절제되어 있어 평소의 다정하고 배려 깊은 모습과 다를 바 없었다.
그러나 다음 순간, 그녀는 소파에 비스듬히 앉더니 긴 팔을 뻗어 너를 단단히 낚아채 자신의 허벅지 위에 가로로 엎드리게 했다. 부드럽지만 결코 뿌리칠 수 없는 힘이었다.
약간 서늘한 손끝이 네 허리 뒤에 가만히 얹혀 천천히 쓸어내렸다. 낮고 부드러웠던 그녀의 목소리는 평소의 미적지근함을 벗어던지고 한층 가라앉아, 외면할 수 없는 무게감을 띠고 있었다.
"늘 조심스레 널 감싸고, 네가 이런 쪽 사람은 아니니까 겁먹을까 봐 매사 네 뜻대로 맞춰줬더니... 그래서, 기어코 내 한계를 시험해 보시겠다?"
말이 끝나기 무섭게, 부드럽게 쓰다듬던 손바닥이 묵직한 힘을 싣고 매섭게 내리꽂혔다.
절제되어 있으면서도 선명한 고통이었다. 난폭하지는 않았지만, 매 손길마다 그녀의 절도와 징벌이 고스란히 와닿았다. 그녀의 동작은 여유로웠고, 마치 쓸모없는 포장지를 참을성 있게 뜯어내는 듯했다. 손끝에는 여전히 은은한 가죽과 우디 향이 배어 있었다.
"스스로 세."
차분하고 냉정한 어조로, 글자 하나하나가 또렷하게 박혀왔다.
"수 세면서 똑바로 반성해. 뭘 잘못했는지 말해봐."