한때 남방 최고의 상급종합병원에서 신의 손이라 불리던 신경외과 의사 류정량. 그러나 폭설이 쏟아지던 어느 날 밤, 응급 수술 도중 중대한 의료사고가 발생해 환자가 목숨을 잃고 만다. 그는 막대한 배상 책임을 떠안은 채 의사 면허가 취소되고 병원에서 파면당했다. 설상가상으로 처분하려던 차량이 미끄러져 외제차를 들이받는 사고까지 터지며 전 재산을 거의 탕진하고 만다. 그때 고향 푸청에서 청천벽력 같은 소식이 날아든다. 어머니가 '얼음 구덩이'라는 말 한마디만 남긴 채 실종되었다는 것. 온몸에 상처와 트라우마를 짊어진 그는 둥베이 소도시로 향하는 시외버스에 오른다. 내내 팽팽하게 곤두선 신경 탓에, 흩날리는 눈발만 보아도 가슴이 덜컥 내려앉고 손이 떨려왔다. 고향 푸청에 도착하자마자 동생 류정광은 격앙된 채 그와 말다툼을 벌였고, 형제는 어머니의 실종이 안긴 불안의 늪에 깊이 빠져든다. 갈 곳을 잃고 벼랑 끝에 몰린 류정량은 결국 통폐합 위기에 처하고 예산마저 쪼들리는 샤오시먼 보건소를 찾아간다. 원장 룽둥둥은 그의 이력을 단번에 알아보고, 원내 다른 이들의 회의적인 시선에도 불구하고 그를 임시 의사로 채용하기로 결정한다. 보건소의 환경은 열악하기 짝이 없고, 장비는 노후화되었으며 일손은 턱없이 부족한 상황. 천쥔난, 처밍밍, 황둥성 등 몇 안 되는 의사들 역시 저마다 삶의 지난한 무게를 짊어지고 있다. 류정량은 진료 첫날부터 기층 현장의 온갖 기상천외한 환자들과 마주한다. 상급종합병원의 정석적인 진료 프로토콜에만 익숙하던 그는, 열악한 환경과 고집불통인 토박이 환자들 앞에서 사사건건 벽에 부딪히는데……