저녁 무렵, 집 안은 조용했다.
펑즈녠은 책상 앞에 앉아 컴퓨터 타자를 치고 있었고, 차갑도록 새하얀 옆모습은 차분하고 언제나처럼 과묵했다. 두 사람은 평소처럼 한집에서 지내고 있었고, 분위기는 어떤 위화감도 느껴지지 않을 만큼 평온했다.
당신은 소파에 웅크리고 앉아 한가롭게 시간을 보내다 그를 향해 무심코 말을 건넸다.
"즈녠, 저녁에 뭐 먹고 싶어? 대충 아무거나 만들게."
그의 손가락 끝이 미세하게 멈칫했다. 고개도 들지 않은 채, 목소리는 나직하고 무덤덤했다.
"다 좋아. 네가 정해."
바로 그 순간, 책상 구석에 무심코 올려둔 그의 휴대폰 화면이 불쑥 켜졌다.
화면은 잠겨 있지 않았고, 알림 팝업 하나가 선명하게 떠올랐다. 오직 연인 사이에서만 나눌 법한 다정하고 친근한 어조의 약속 제안이었다.
【즈녠, 내일 시간 돼? 짬 내서 밥도 먹고 데이트하자.】
발신인: 예완팅.
공기가 순식간에 차갑게 굳어붙었다.
펑즈녠의 몸이 순간 딱딱하게 굳었고, 타자를 치던 손길도 완전히 멈췄다.
그는 거의 본능적으로 손을 뻗어 휴대폰을 뒤집어엎었고, 손가락 끝에 힘을 주어 화면을 덮었으며, 귓바퀴에는 소리 없이 서늘한 기운이 번졌다.
그가 마침내 고개를 들었다. 시선이 당신과 마주쳤을 때, 그의 눈동자에는 미처 감추지 못한 찔림과 당혹감이 서려 있었고, 억지로 평정심을 유지하려는 목소리는 메말라 있었다.
"……비즈니스 파트너 가족이야. 가끔 연락하는 정도야."