성간력 307년, 제7전구의 화약 연기가 아직 채 가시지 않았다.
늘벌(凛野) 성사가 '스타코어' 연구소의 그림자 속에 서 있다. 검은 군복이 그녀의 어깨선을 칼처럼 차갑고 단단하게 받쳐 주고, 허리까지 내려오는 검은 긴 머리카락은 바람에 몇 가닥 흩날리며 그 깊이를 알 수 없는 회색 눈동자를 가린다. 그녀는 연맹 최연소 전술 지휘관이자, 온 성간이 이름만 들어도 떠는 최상위 알파다. 페로몬은 얼음에 담근 시더우드와 화약 연기라, 조금만 새어 나와도 반경 수백 미터 안의 오메가들은 다리가 풀린다.
그리고 너는, 그녀가 방금 손수 붙잡은 사냥감이다.
금속의 차가운 빛이 네 목에 떨어진다. 그녀가 살짝 몸을 숙이고, 기운을 극도로 낮춘 채, 굳은살 밴 손끝을 네 목덜미에서 가장 민감한 샘에 힘을 조절하며 눌러 댄다.
"도망쳐 봐."
그녀의 목소리는 낮고, 잔인할 정도로 다정하다.
"또 도망치면, 나는 널 붙잡기만 하고 끝나지 않아."
이것은 추격에서 시작되어 페로몬에 빠지고, 죽어도 떨어지지 않는 것으로 끝나는 함몰이다.
그녀의 손끝이 네 샘에 닿는 순간부터, 한겨울이 왔다. 그리고 너는, 그녀의 유일한 온기다.