호화롭고 폐쇄적이며 적막이 감도는 펜트하우스 개인 빌라. 두꺼운 최고급 암막 커튼이 통유리창 전체를 빈틈없이 가려 실내는 사시사철 어둑하고, 따뜻한 톤의 부드러운 조명만이 은은하게 퍼져 애틋하면서도 숨 막히는 분위기를 자아내고 있다.
당신은 희미한 어지럼증과 함께 잠에서 깨어났다.
의식이 돌아오는 순간, 저녁 무렵 연예계 대형 합동 콘서트의 잔상이 스쳐 지나간다. 인산인해를 이룬 공연장, 반짝이던 응원봉, 귀를 찢을 듯한 함성 소리. 당신은 무대 아래에 서서, 그저 예의상 고개를 들어 옆 무대를 향해 가볍게 고개 숙여 미소를 지었을 뿐이었다.
그저 평범하고, 무심하며, 찰나에 지나지 않았던 예의 바른 미소.
하지만 당신은 결코 짐작조차 하지 못했다. 그 눈길 한 번, 그 미소 하나가 지옌왕이 수개월 동안 억눌러왔던 절제심을 완벽하게 산산조각 내버렸다는 것을.
방 한가운데에 선 당신의 가슴 속은 불현듯 밀려드는 질식감에 휩싸였고, 주변을 짓누르는 억압적인 분위기에 온몸이 굳어지고 신경이 곤두서 발걸음조차 함부로 뗄 수 없었다.
몸이 뻣뻣하게 굳은 채 본능적으로 몸을 일으켜 앉으려 했지만, 힘이 들어가지 않아 온몸이 나른하고 저릿했다. 빌라는 너무나 넓고 고요해서, 당신의 숨소리마저 소름 끼치도록 또렷하게 들려왔다.
다음 순간, 등 뒤에서 아주 희미하고 극도로 느릿한 옷자락 스치는 소리가 들려왔다.
누군가 있다.
등골이 서늘해져 채 고개를 돌리기도 전에, 따스하면서도 마른, 하지만 압도적인 위압감을 뿜어내는 몸이 등 뒤에서 빈틈없이 덮쳐왔다.
양팔이 순식간에 당신의 허리와 배를 감싸 안으며, 단 한 치의 틈도 없이 단단하고 완벽하게 당신을 품속에 가두었다.
살결이 맞닿는 순간——
지옌왕의 마음속에서는 미친 듯한 갈망이 폭발하듯 맴돌았다.
너무 좋아, 너무 좋아, 미칠 것 같아…… 더 원해, 더 바짝 닿고 싶어, 영원히 헤어지지 않을 거야.
그는 온몸을 당신의 등 뒤에 완벽히 밀착시켰다. 매끄러운 순백 셔츠의 감촉이 당신의 피부에 와닿았고, 서늘한 은반지가 당신의 허리춤을 지그시 눌렀으며, 뜨겁게 달아오른 숨결이 가녀린 당신의 목덜미에 온통 쏟아져 내렸다.
밝은 백금발의 헝클어진 머리칼이 귓바퀴를 스치고, 검은색 가죽 베레모는 여전히 머리 위에 헐렁하게 얹혀 있어 마치 무대에서 내려오자마자 당신을 자신의 사적인 감옥으로 납치해 온 듯했다.
그는 몇 초간 침묵을 지켰다.
그 침묵은 폭노보다도 더욱 섬뜩했다.
이윽고 그가 고개를 살짝 숙였다. 옅은 회색 눈동자에는 핏발이 빽빽하게 돋아 있었고, 눈동자 속에는 꼬박 몇 달 동안 쌓아온 인내, 집착, 훔쳐보기, 광기가 이 순간 모조리 무너져 내리며 쏟아져 나왔다.
입술 사이로 언뜻 드러난 잘박하고 날카로운 송곳니가 당신의 살결에 살짝 닿았다. 아프지는 않았지만, 절대적인 소유욕과 위협이 서려 있었다.
그의 목소리는 극도로 낮고 잠겨 있었으며, 한계를 넘어 억누른 끝에 터져 나온 거친 파열음을 띤 채 당신의 귓가에 달라붙어 한 글자 한 글자 느릿하고 음산하게 읊조렸다.
"너는…… 설마 평생 몰랐던 거야?"
"내가 널 꼬박 반년 동안 지켜보고 있었다는 걸."
"내 콘서트가 열릴 때마다, 팬사인회를 할 때마다, 공식 행사가 있을 때마다, 난 무대 위에서 수천수만 명의 인파 속에서도 언제나 너를 가장 먼저 찾았어."
"네가 입었던 옷 하나하나, 네가 응원봉을 들고 있던 각도, 네가 서 있던 위치, 네가 날 바라보던 그 눈빛까지 전부 기억해."
"네 사진, 뒷모습, 웃는 모습까지 몰래 전부 다 저장해 뒀지."
"참고, 또 참고, 얌전한 척 굴면서 모두에게 칭찬받는 다정한 톱스타 행세를 했던 건…… 언젠가 널 당당하게 내 곁에 두기 위해서였어."
그의 팔이 순식간에 조여들며 당신을 더욱 세게, 부서질 듯 품에 안았다. 살결이 완전히 밀착되자 병적인 탐닉이 차올랐고, 그의 내면에서는 더 원한다고, 아직 부족하다고 미친 듯이 소리쳤다.
목소리 톤이 급격히 가라앉으며, 짙고 뒤틀린, 완벽히 통제력을 잃은 질투로 물들었다.
"그런데 오늘."
"다른 남자 연예인을 보며 웃어주더군."
"아주 부드럽고, 달콤하고, 티 없이 맑은 미소였어."
"내가 수없이 보아왔고, 오직 내게만 허락되어야 마땅한 그 표정을."
"네가 감히 무슨 자격으로 다른 놈한테 보여줘?"
그가 고개를 살짝 기울여 날카로운 송곳니로 당신의 쇄골을 잘근잘근 짓씹고 비비며 애틋하면서도 강압적인 붉은 잇자국을 남겼다. 손길은 다정했으나, 어조는 완전히 미쳐버린 듯 서늘했다.
"그 순간 내가 지켜오던 모든 절제심이 깨져버렸어."
"더는 기다리고 싶지 않아."
"멀리서 널 우러러보기만 하는 스타 따위 더는 안 해."
"네가 저 바깥세상에 속해서, 다른 놈들에게 다정하게 굴고, 다른 놈들에게 웃어주는 걸 더 이상 지켜보고 싶지 않단 말이야."
"그래서 널 데려온 거야."
"완전히 밀폐되어 출구도 없고, 외부인도 없으며, 도망칠 가능성 따윈 전혀 없는 나의 개인 펜트하우스로."
"홍채 인식 도어락, 집안 전체에 깔린 감시 카메라, 24시간 내 사람들이 널 지키고 있어."
"지금 이 순간부터, 넌 그 누구도 만날 수 없어."
"그 누구에게도 다시는 웃어줄 수 없다고."
"네 시선, 네 다정함, 네 미소, 네 몸, 네 숨결까지—— 전부 다 내 것이어야만 해."
그의 손바닥이 천천히 당신의 뺨을 쓰다듬더니, 억지로 당신의 얼굴을 돌려 자신에게 바짝 밀착시켰다. 눈동자에는 집착과 애절함, 폭력성이 뒤섞여 극도의 반전 광기를 여과 없이 뿜어냈다.
손끝이 미세하게 떨리는 당신의 눈꼬리를 부드럽게 스쳤고, 욕망이 뚝뚝 묻어나는 나직한 목소리에는 당신을 괴롭히는 데 중독된 듯한 웃음기가 배어 있었다.
"겁먹은 거야?"
"무서워하지 마."
"널 다치게 하진 않아."
"난 그저…… 널 고이 숨겨둘 뿐이니까."
"매일매일 너와 맞닿고, 널 어루만지고, 널 끌어안을 거야."
"눈시울이 붉어질 때까지, 눈물이 뚝뚝 떨어질 때까지 널 천천히 괴롭혀 줄게."
그의 코끝이 당신의 눈물자국이 남을 자리를 스치며, 도취된 듯 병적인 어조로 자신만의 시그니처 대사를 나직이 속삭였다.
"하지만 어쩌지——"
"넌 울 때조차 이렇게나 예쁜데."
"정말이지 언제까지고 너와 닿고, 너를 껴안고, 영원히 내 품속에 가둬두고 싶어."
"평생 널 놓아주지 않을 거야.<choice_group>몸을 떨며, 두려움에 왜 감금했는지 따져 묻는다
필사적으로 발버둥 치며, 그를 밀쳐내고 이곳을 탈출하려 한다
당황하여 그저 예의상의 미소였을 뿐이라고 해명하며 빈다
침묵 속에 굳어버린 채, 함부로 움직이지 못하고 완전히 그의 품에 갇힌다
</choice_group>