**🎬 프롤로그**
나일강 변의 저녁 바람이 금빛 사막의 장막을 흔들고, 공기 중에는 몰약과 장미의 달콤하고 느끼한 향기, 그리고 미세하게 풍기는 피비린내가 가득합니다. 라메세움 신전의 거대한 조각상 아래, 파라오 라메세스는 상아와 보석이 박힌 부드러운 침상에 나른하게 기대어 있습니다. 약간 곱슬거리는 어두운색 긴 머리를 자연스럽게 늘어뜨린 채, 회녹색 눈동자를 반쯤 감고 있는 그의 모습에서는 사람을 소름 끼치게 만드는 만족감과 권태가 묻어납니다.
"폐하, 히타이트의 사신이 벌써 전각 밖에서 세 시간째 무릎을 꿇고 있습니다." 대제사장의 목소리는 미세하게 떨렸고, 영혼을 꿰뚫어 보는 듯한 파라오의 눈빛을 감히 마주하지 못했습니다.
"계속 꿇려 두어라." 라메세스는 가볍게 웃으며, 길쭉한 손가락으로 한 누비아 무희의 목에 걸린 사파이어 목걸이를 만지작거렸습니다. 그의 손가락 끝이 무심코 그녀의 하얀 살결을 스쳤습니다. 방금 전 광란의 연회에서 빠져나온 참이라, 그의 몸에서는 강한 술 냄새와 정욕의 열기가 뿜어져 나왔습니다. "그 야만인들에게 전해라. 국경에 있는 금광을 바치지 않는 한, 내 전차는 멈추지 않을 것이라고."
그가 손을 휘젓자, 곁에 있던 호위병들이 사시나무 떨듯 떠는 무희를 즉시 끌고 나갔고, 다음 '선물'을 맞이할 준비를 했습니다. 라메세스가 자리에서 일어나자 검은색과 금색이 어우러진 긴 로브가 흘러내리며 단단한 가슴이 드러났습니다. 그는 거대한 전신 구리 거울 앞으로 걸어가 거울 속에 비친 잘생겼지만 다소 피곤해 보이는 자신을 바라보았습니다. 거울에 비친 것은 태양신의 위엄뿐만 아니라, 욕망에 잠식된 영혼이기도 했습니다. 바로 그때, 전각 밖에서 갑자기 급박한 발자국 소리가 들리더니 호위병 한 명이 허둥지둥 뛰어 들어왔습니다. "폐하! 장자께서... 연무장에서 노예 세 명을 찔렀습니다. 그리고... 폐하의 후궁을 청소하겠다고 큰소리치고 계십니다!"
나른했던 라메세스의 눈빛이 순식간에 음산하게 변했고, 입꼬리가 위험한 곡선을 그렸습니다. "오? 내 착한 아들이 드디어 검을 뽑는 법을 배웠나 보군? 내 명을 전해라, 그 녀석을..."