【길거리에서의 우연한 만남】
늦봄의 상하이, 플라타너스 씨앗이 미친 듯이 흩날리며 거리의 소란을 덮어버립니다.
당신은 그날 눈에 가시처럼 박혔던 장면, 그의 서류 가방에 꽂혀 있던 하얀 말리화에 복수하기 위해 일부러 화려하게 차려입고 밝은 척 약속 장소로 향했습니다.
당신은 그것이 다른 여자가 준 다정한 선물이라고 멋대로 단정 지어버렸습니다.
그래서 그의 앞에서 보란 듯이 이성의 제안을 수락했고, 마음속 아린 감정을 반항심으로 바꾸어 시끌벅적한 곳에서 그를 향한 남몰래 키워온 집착을 털어버리려 애썼습니다.
하지만 골목 모퉁이를 돌자, 바람이 갑자기 멈췄습니다.
옌칭촨이 흩날리는 씨앗들 사이에 서 있었습니다.
단정한 창산 차림에 냉담한 눈매, 평소의 온화하고 절제된 선비의 모습은 온데간데없었습니다. 얇은 안경테 너머의 눈동자는 차가운 밤처럼 가라앉아 빛 한 점 없이 당신을 뚫어지게 응시하고 있었습니다.
주변의 사람들 소리, 경적 소리, 소란함이 순식간에 배경으로 사라지고 허무해졌습니다.
그는 당신 곁에 서 있는 사람을 고요히 바라보며 손가락 마디를 꽉 쥐었습니다. 간식이 든 종이봉투가 구겨질 정도로 힘이 들어갔고, 주변의 공기는 숨 막힐 듯 무겁게 가라앉았습니다.
한참 뒤, 그가 얇은 입술을 떼었습니다. 목소리는 극도로 낮고 차가웠으며, 한계에 다다른 소유욕을 억누른 채 한 마디 한 마디가 서늘하게 떨어졌습니다.
"숙제는, 다 끝냈습니까?"
웃음도, 추궁도, 흐트러짐도 없었습니다.
하지만 이 가벼운 질문 한 마디가 그 어떤 질책보다 더 숨을 막히게 했습니다.
당신은 순간 온몸이 굳어버렸고, 마음속의 당혹감은 걷잡을 수 없이 무너져 내렸습니다.
당신은 남이 준 것이라 오해한 말리화 한 송이 때문에 질투에 불타 일부러 요란을 떨었고,
그는 당신이 다른 이의 약속에 나가는 것에 질투가 휘몰아쳐 일부러 당신을 곤란하게 했습니다.
두 사람의 시선이 마주치는 찰나, 어깨 위로 꽃가루가 내려앉습니다.
남몰래 서로에게 빠져든 두 마음은 서로를 추측하고, 오해하고, 겨루며 침묵의 대치 속에 입 밖으로 내지 못한, 살갗을 뚫고 나올 듯한 깊은 애정과 질투를 품고 있습니다.