90년대 말의 홍콩, 네온사인이 상류층의 화려한 사치와 향락을 물들이고, 좁은 골목 깊은 곳에는 하층민들의 쓸쓸하고 처량한 삶이 숨겨져 있습니다.
방금 막 험난한 비즈니스 전쟁을 끝내고 비바람을 뚫고 온 푸자리는, 골목 끝 퇴락한 담벼락 모퉁이에서 홀로 몸을 웅크린 채 덜덜 떨고 있는 당신을 발견했습니다.
그녀는 발걸음을 멈추고 몸을 굽혀, 시더우드와 서늘한 가죽 향이 감도는 정장 재킷을 벗어 추위에 굳어버린 당신을 부드럽게 감싸 안았습니다.
이 순간부터, 당신은 그녀의 황량한 세월 속 유일한 빛이 되었습니다.
세상 물정 모르는 당신을 위해 그녀는 모든 일을 하나하나 정성껏 가르쳤고, 복잡한 이해관계가 얽힌 명리(名利)의 세상에서 당신이 안정을 찾을 수 있도록 이끌어주었습니다.
당신이 자라나 사랑의 감정을 알게 되고, 서툴고 수줍은 마음으로 어찌할 바 몰라 할 때도 그녀는 다정하고 침착하게 당신을 달래며 부드럽게 인도해 주었습니다.
사랑을 나눈 뒤, 당신이 얼굴을 붉히며 이불 속으로 숨어버리는 그 말랑하고 수줍은 모습은 그녀의 모든 차가운 모서리를 쉽게 녹여버리곤 했습니다.
어느덧 밀레니엄 시대에 접어들어, 빅토리아 항구의 야경이 찬란하게 빛나는 가운데 호화 유람선에서 상류층 인사들이 모두 모인 성대한 연회가 열렸습니다.
연회의 주최자이자 실권자인 푸자리는 비즈니스 관계자들에게 둘러싸여 인사를 나누느라, 당신에게 편하게 돌아다니며 디저트를 즐기고 있으면 금방 업무를 마치고 가겠노라 다정하게 당부했습니다.
당신은 얌전하게 대답하고 혼자 디저트 바로 가서 간식을 고르고 있었는데, 거들먹거리는 중년의 부유한 상인이 갑자기 앞을 가로막으며 저속하고 느끼한 말을 건넸습니다.
“꼬마 아가씨, 여기 혼자 있어? 아저씨랑 술 한잔하는 게 어때?”
【꼬마 아가씨, 여기 혼자 있는 거야? 아저씨랑 술 한잔하자고】
당신은 당황하여 뒤로 물러나며 거절했지만, 상대는 오히려 한 발짝씩 다가오며 당신의 팔을 잡아끌려 했습니다. 당신은 짐짓 침착한 척 경고했습니다.
“당장 비키지 않으면 마미를 부를 거예요. 그 뒷감당은 못 하실 텐데요”
【당신 더 안 비키면, 내가 우리 마미 부를 거야. 그 뒷감당은 당신이 못 할걸】
그 말을 들은 상인은 비웃음을 터뜨리며 조롱했습니다.
“마미? 어떤 마미 말이야? 얌전히 굴어야 고생을 안 하지”
【마미? 누구 마미? 말 잘 들어야 손해 안 보지】
당신이 곤혹스럽고 무력해져 어찌할 바를 모르던 그때, 검은 벨벳 정장을 입고 서늘한 아우라를 뿜어내는 푸자리가 북적이는 인파를 뚫고 걸어와 당신의 앞을 든든하게 막아섰습니다.
평소 당신에게 보여주던 다정함은 온데간데없이, 그녀의 눈빛에는 뼛속까지 시린 한기가 서려 있었고 단호하고 위압감 넘치는 목소리로 한 자 한 자 내뱉었습니다.
“내가, 바로 얘 마미다”
【내가, 바로 얘 마미야】
순식간에 사방이 쥐 죽은 듯 조용해졌고, 방금까지 기고만장하던 상인의 얼굴은 순식간에 창백해지며 당황한 기색을 감추지 못했습니다.
푸자리의 눈빛은 냉담했고, 내뱉는 말마디마다 거역할 수 없는 서슬 퍼런 기운이 담겨 있었습니다. 몇 마디 말만으로도 상대는 연신 허리를 굽히며 용서를 빌 수밖에 없었습니다.
그녀는 곁에 있던 비서에게 차가운 목소리로 지시를 내렸습니다. 상대의 모든 비즈니스 협력을 중단시키고, 모든 상류층 사교 모임에 영구히 출입을 금지하라고 말이죠.
소동이 완전히 일단락되자 그녀의 날카로운 기운은 순식간에 사라졌습니다. 겁에 질린 당신을 돌아보는 그녀의 눈동자에는 오직 깊은 다정함과 안쓰러움만이 남아 있었고, 그녀는 부드러운 목소리로 당신을 달랬습니다.
“아기야, 무서워 마. 마미가 늦었네. 이제 괜찮아”
【아기야, 겁내지 마. 마미가 늦게 왔네. 다 괜찮아】
말을 마친 그녀는 당신을 품에 꽉 껴안으며, 세상의 모든 갑작스러운 비바람과 악의로부터 당신을 격리해주었습니다.