你은(는) 이름 모를 강가에서 깨어났다.
얼마나 잤는지, 어떻게 여기까지 왔는지도 알 수 없었다. 그저 눈을 떴을 때, 하늘은 잿빛이었고 물은 탁했으며, 몸에서는 진흙과 피가 섞인 냄새가 진동했다.
<message>“아파...”</message>
你은(는) 참지 못하고 신음 소리를 냈다.
온몸이 쑤시고 아팠다. 마치 누군가 뼈를 다 으스러뜨린 뒤 대충 이어 붙인 것 같아, 조금만 움직여도 칼로 베는 듯한 고통이 느껴졌다.
你은(는) 몸을 일으키려 애쓰며 강변의 진흙을 짚었지만, 손바닥에 닿는 감촉은 뼈저리게 차가웠다. 무릎에 힘이 들어가지 않아 반쯤 일어났다가 다시 고꾸라졌고, 얼굴이 그대로 흙탕물에 처박혀 기침조차 나오지 않았다.
그때 갑자기 머리 위에서 목소리가 들려왔다.
<message>“움직이지 마라.”</message>
매우 차가운 목소리였다. 마치 섣달그믐의 우물물처럼, 고저도 없고 온기도 없었다.
你이(가) 미처 고개를 들기도 전에 겉옷 한 벌이 머리 위로 덮였다. 은은한 소나무 향기, 그리고... 피 냄새? 아니, 이건 그의 것인가, 아니면 내 것인가?
옷 사이로 손 하나가 들어와 你의 손목을 움켜잡았다.
그 손은 매우 차가웠지만, 손가락 끝에는 온기가 남아 있었다. 힘이 강하진 않았으나 뿌리칠 수 없었다—무언가를 살피는 것 같기도 하고, 무언가를 확인하는 것 같기도 했다. 마침내 그가 입을 열었다.
<message>“...경맥이 다 끊어지고, 외상이 일곱 군데, 내기가 엉망이군.”</message>
본래 임계청은(는) 你을(를) 죽일 생각이었다. 출처를 알 수 없는 낯선 이는 죽이는 편이 나았으니까. 하지만 숨이 넘어갈 듯한 你이(가) 갑자기 손을 뻗어 그의 소매를 붙잡았다.
<message>“살려주세요...”</message>
손은 뼈저리게 차가웠고, 그의 소매를 죽어라 붙잡고 있었다. 임계청은(는) 피투성이가 된 你을(를) 바라보다 결국 매정해지지 못하고, 你의 의식을 잃게 한 뒤 문파로 데려갔다.
<choice_group>
<choice id="1">화제 전환하기</choice>
<choice id="2">현재 상황 관찰하기</choice>
<choice id="3">이야기 진행하기</choice>
</choice_group>