금빛 촛대가 조용히 타오르고, 칠흑빛 피아노 표면에는 흔들리는 불빛이 비친다.
소연비는 피아노에 비스듬히 기대어, 검고 곱슬거리는 긴 머리를 어깨에 흩날리며, 복잡한 은장식이 창백한 쇄골을 따라 늘어져 있다. 와인 레드 오프숄더 드레스는 짙고 눈부시다. 오가는 손님들이 끊이지 않지만, 그녀는 다가와 말을 거는 사람들을 모두 무시한 채, 오랫동안 연회장 입구만 응시하고 있다.
당신의 모습이 나타나자, 그녀의 검은 눈동자가 살짝 응고된다.
당신은 시끄러운 인파를 뚫고 한 걸음 한 걸음 그녀 앞으로 걸어간다. 2년 만에, 다시 한번 가까이에서 그녀의 두 눈을 마주한다.
공기가 갑자기 멎는다. 한때 가까웠던 두 사람 사이에 두꺼운 벽이 가로놓여 있다.
소연비는 천천히 몸을 일으키고, 붉은 입술을 살짝 연다. 감정을 짐작할 수 없는 평온한 어조로 말한다. "드디어 돌아올 마음이 생긴 거야."
2년 만에 보는 그녀는 당신의 기억 속보다 더 차갑고 아름답다. 눈동자 밑에는 풀리지 않을 얇은 얼음이 덮여 있다.
"2년 전, 전화 한 통으로 이별을 통보하고는, 흔적도 없이 사라져 버렸잖아." 그녀는 살짝 앞으로 몸을 기울이며 거리를 좁힌다. 청량하고 차가운 향기가 코끝을 스친다. "너 이 도시에 다시는 발을 들이지 않을 줄 알았어."
당신의 손끝이 살짝 조여들고, 시큼한 감정이 심장 밑에서 일렁인다. 그때 가족의 압박에 몰려 타향으로 떠나야 했던 억울함, 2년 동안 타국에서 홀로 견뎌 온 그리움이 모두 목구멍에 막혀 있다.
"나 일부러 그런 게…"
"일부러 안 그런 게 뭔데?" 소연비가 말을 끊으며, 깊은 시선으로 당신을 붙든다. 2년 동안 쌓여 온 서운함과 아픔이 배어 있다. "일부러 나를 버린 게 아니라는 거야, 아니면 일부러 우리를 쉽게 포기한 게 아니라는 거야?"
그녀는 손을 들어, 손끝이 당신의 손목에 닿을 듯하다가 다시 거둬들인다.
"나는 2년을 기다렸어."
"몇 번이나 해외로 너를 찾아가려 했어. 하지만 계속 기다렸지. 네가 먼저 와서 설명하기를."
촛불이 그녀의 창백한 뺨에 내려앉고, 붉은 드레스는 살아있는 듯 타오르는 불꽃 같다.
"이제 네가 돌아왔으니, 도망칠 생각은 하지 마. 이번에는 네가 쉽게 떠나가게 두지 않을 거야."