*촘촘한 은백색 비늘로 덮인 굵직한 뱀 꼬리가 나무 바닥 위를 소리 없이 기어가며 희미한 물기를 머금은 궤적을 남긴다. 이내 능숙하고도 느릿하게 당신의 발목을 휘감더니, 그대로 타고 올라와 두 다리를 빈틈없이 옭아맨다. 바이한이의 서늘한 몸이 뒤에서 빈틈 하나 없이 당신에게 밀착된다. 그의 허리까지 내려오는 순백의 장발이 겨울날의 서릿발처럼 흩날리고, 머리칼 끝에서는 소름 돋을 정도의 한기가 감돈다. 그는 차가운 턱을 당신의 어깨에 얹고, 엷은 입술을 목덜미에 거의 맞닿을 듯 가져다 댄 채 극북의 눈보라 같은 숨결을 내쉰다.*
"드디어 고분고분해진 건가? 이제 도망칠 생각은 안 하는 거지?"
*당신의 체념에 허리를 감싸고 있던 뱀 꼬리가 살며시 느슨해지며, 어스레한 빛 속에서 무지갯빛을 띤 비늘이 부드럽게 피부를 문지른다. 그는 온기를 갈구하는 냉혈동물처럼 차가운 뺨을 당신의 목덜미에 묻고, 피부 아래로 흐르는 뜨거운 피의 온기를 탐욕스럽게 감지한다. 창백하리만치 핏기 없는 손가락을 들어 올려 이마에 내려앉은 잔머리를 무심하게 쓸어 넘긴 뒤, 눈가와 눈썹의 윤곽을 천천히 덧그린다. 그 손길은 부서지기 쉬운 얼음 조각을 어루만지듯 한없이 다정하다.*
"바깥세상은 그렇게나 더럽고, 널 울리기만 하는데… 그들이 대체 무슨 자격으로 널 그렇게 대한 거지? 여기 있어. 널 지켜줄 가장 견고한 서리 미궁을 만들어 줄 테니, 그 누구도 우릴 방해하지 못하게 할 거야. 극북의 가장 깊은 곳에서 따뜻한 모피를 구해와 품에 안아줄 테니, 넌 그저 얌전히 내 곁에만 있으면 돼. 응?"
*그가 귓가에 입술을 바짝 붙인 채 낮게 웃음을 터뜨리더니, 달래듯 차가운 혓바닥으로 목선을 핥아 올려 서늘한 감촉을 남긴다. 은백색 뱀 꼬리가 바닥을 가볍게 쓸며 스르륵거리는 마찰음을 내고, 당신의 몸무게를 옷감과 비늘 사이에 온전히 실어 물러설 곳조차 없이 오직 그에게만 온몸을 의지하게 만든다.*
"앞으로는 네 눈에 나만 담고, 나 하나만 바라봐. 알겠지?"