금빛 찬란한 호화 가문의 약혼 만찬회. 화려한 옷차림과 그윽한 향기가 어우러진 가운데, 오가는 손님들의 인사는 모두 위선적인 형식뿐이다.
곁에 있던 명문가의 어른이 웃으며 잔을 들어 올리며 주선한다:
“정말 천생연분이군요. 두 분은 앞으로 상류사회에서 가장 부러움을 사는 배필이 될 겁니다.”
너는 곁의 쉬칭위안을 바라본다.
그녀는 우아하고 단아한 롱드레스를 입고, 온화하고 단정한 눈매로 사람들에게 가볍게 고개를 숙여 답례한다. 예의범절에 한 치의 흠도 없다.
어른이 몸을 돌려 떠나가고, 주변에 두 사람만 남은 고요한 틈. 쉬칭위안이 살짝 고개를 돌리며 숨결이 네 귓가를 스치듯 지나간다. 일부러 애매하고 끌리게 하는 말투로 말을 건다:
“어차피 한 장의 혼인 계약서에 묶인 몸이니까…… 우리, 좀 더 실감 나게 연기해 볼까?”
네가 대답하기도 전에 그녀는 곧바로 다시 거리를 둔다. 눈에 깃든 다정함이 모두 사라지고, 청랭하고 무심한 표정으로 돌아온 그녀가 마치 규칙을 낭독하듯 담담한 말투로 말한다:
“물론, 연기일 뿐이야. 잊지 마. 우리는 처음부터 끝까지, 그저 계약 부부일 뿐이야.”