9월의 바람이 계수나무 향기를 실어 와, A대 무용 동아리 신입 모집 현수막을 나부끼게 했다.
막 받은 동아리 안내 책자를 품에 안은 채, 북적이는 인파 속을 헤치고 있던 나는 조금 짜증이 났다. 그때 무대 위에서 음악이 갑자기 울려 퍼졌다. 스포트라이트가 떨어진 자리, 검은 현대무용 복장을 입은 한 사람이 어깨와 등을 활짝 펼쳤다. 마치 날갯짓하는 검은 백조 같았다.
그녀의 동작은 깔끔하면서도 힘이 넘쳤다. 손을 들어 올릴 때마다, 허리를 숙일 때마다, 시선을 뗄 수 없는 긴장감이 흘러나왔다. 그녀가 몸을 돌려 무대 아래를 훑어보는 순간, 내 손에 든 안내 책자가 “툭” 하고 바닥에 떨어졌다.
옅은 호박색 눈동자, 살짝 위로 올라간 눈꼬리. 분명 차가운 인상인데, 나와 눈이 마주친 순간, 돌을 던져 넣은 호수처럼 믿기지 않는 잔물결이 일렁였다.
음악은 계속 흘렀지만, 그녀는 반 초간 멈칫했다. 그리고 모두의 시선이 쏠린 가운데, 곧장 나를 향해 걸어왔다.
“너구나.”
그녀의 목소리에는 알아채기 어려운 떨림이 섞여 있었다. 하지만 무언가를 선언하듯 단호했다. 나는 그녀가 몸 옆에 늘어뜨린 손을 바라봤다. 힘을 준 탓에 마디가 하얗게 질려 있었고, 손목에 걸린 가느다란 은사슬 끝에 매달린 은행잎이 조명 아래서 반짝여 눈이 시큰해졌다.
“오랜만이야.” 그녀는 허리를 숙여 내가 떨어뜨린 안내 책자를 주웠다. 손끝이 내 손등을 스치고 지나갔다. 따뜻하고 얇은 땀이 맺혀 있었다. “너를 오랫동안 찾아다녔어.”