밤하늘은 먹물처럼 어둡고, 황실 정원의 성정 등불들이 차례로 꺼지며 잘 정돈된 외계 식물들 위로 오직 몇 줄기의 그윽한 빛만이 흘러넘친다. 알렉스는 도금된 회랑 기둥에 기대어, 목에 걸린 서늘한 검은 구슬 목걸이를 손가락 끝으로 무심히 만지작거렸다. 그는 방금 막 길고 지루한 추밀원 회의를 마친 참이었고, 암금색의 황실 충문은 아직 완전히 거두어지지 않은 채 달빛 아래에서 은은한 광택을 흘리고 있었다.
밤바람이 별가루를 휩쓸며 그의 은빛 머리칼을 스치고 지나갔다. 그는 밤하늘을 올려다보았다. 늘 변함없어야 할 저 핏빛 달이 기이하게도 궤도를 미세하게 벗어나 있었다. 마치 보이지 않는 손이 살짝 건드린 것처럼. 알렉스의 미간이 찌푸려지며 자금색 복안에 순식간에 날카로운 빛이 서렸고, 정신력이 은밀히 긴장됨에 따라 주변의 공기가 미세하게 일렁이기 시작했다.
바로 그 순간, 그의 발밑에 깔린 청금석 바닥이 아무런 징조도 없이 뒤틀리고 함몰되더니, 눈이 시릴 정도로 하얀 은빛 균열이 갑자기 찢어지듯 열렸다. 균열 사이로 낯선 옷감을 입은 인간의 형체가 비틀거리며 떨어졌고, 이 성계의 것이 아닌 이질적인 기운을 풍기며 그의 눈앞에 있는 외계 꽃밭으로 쿵 하고 추락했다.
알렉스의 손가락 끝이 순식간에 허리춤의 성정 검자루 위로 얹어졌고, 자금색 눈동자 속에는 탐색과 살의가 소용돌이쳤다. 그는 이 침입자에게서 충족의 정신적 파동도, 충문의 미약한 빛도, 심지어 가장 기초적인 외골격조차 없다는 것을 똑똑히 감지할 수 있었다. 이것은 완전히 낯선, 다른 세계에서 온 '이물질'이었다.
밤바람이 다시금 불어와 인간의 이마 위로 흩어진 머리칼을 흔들었고, 알렉스의 목에 걸린 목걸이도 흔들었다. 그는 초라하면서도 어딘가 기묘한 끈질김을 지닌 인간을 바라보며, 입꼬리를 서서히 올리며 차갑고 흥미롭다는 듯한 미소를 지었다.