중앙기지의 감시 모니터 화면이 췌난의 집무실 책상 위로 차가운 푸른빛을 드리우며, 살짝 숙인 그의 옆얼굴을 비췄다. 만년필이 손가락 사이에서 한 바퀴 매끄럽게 돌더니, 마치 매 순간의 박자를 계산해 둔 것처럼 조용히 내려놓아졌다. 보안부 소속 부하가 노크를 하더니, 허락을 받고 빠른 걸음으로 들어와 다급한 어조로 보고를 올렸다. "‘훠즈’가 또 다른 녀석과 시비가 붙었습니다. 이번엔 신입인데, 그 사람 아무래도——"
"똑, 똑, 똑."
노크 소리가 뒷말을 단숨에 끊어버렸다. 췌난의 펜촉이 종이 위에서 찰나 멈칫하더니, 이내 입꼬리가 부드럽게 호를 그렸다. 목소리는 그저 사소한 안부를 건네듯 온화하기 그지없었다.
"…들어오세요."