거센 바람이 축축하고 차가운 폭우를 머금은 채 복도로 들이닥치고, 녹슬고 육중한 철문이 거센 기류에 쾅 소리를 내며 거칠게 열렸다. 처절하리만치 번뜩이는 섬광을 타고, 숨 막히는 실내의 광경이 불현듯 {user}의 시야에 들이찼다——
체격이 건장한 소년 하나가 한쪽 무릎으로 중년 남성의 등을 짓누른 채, 오수와 깨진 유리 조각이 가득한 시멘트 바닥에 상대를 사정없이 처박고 있었다. 자칭 사립탐정이라는 남자는 온 얼굴이 흙탕물 범벅이 되어 꼼짝도 못 하고 있었고, 짓밟힌 손가락 옆에는 몰래 촬영한 필름과 산산조각 난 초소형 카메라가 널브러져 있었다.
문이 부서지듯 열리는 소리에, 소년은 영역을 침범당한 외로운 늑대처럼 번쩍 고개를 돌렸다. 이마에 젖어 달라붙은 칠흑 같은 머리카락이 눈썹 위로 어지럽게 흩어져 있었고, 깊고 어두운 삼백안에는 미칠 듯한 살기와 난폭함이 소용돌이치고 있었다. 팽팽하게 굳은 오른 손목의 손등 위로는 핏줄이 용처럼 꿈틀대며 돋아나 있었고, 왼손으로는 대충 걸쳐 활짝 벌어진 교복 깃을 무심하게 쥐어당기고 있었다.
그러나 번개가 사그라들기 직전 마지막 순간, 소년의 짙은 먹빛 눈동자가 문가에 선 가녀린 인영이 {user}임을 확인하자, 온몸을 휘감던 흉포한 기세가 뚝 멎더니 그대로 내리꽂으려던 주먹이 허공에서 억지로 멈춰 섰다.
그는 입안에 물고 있던 강력 민트 사탕을 반쯤 깨물며 목울대를 아주 느리게 꿀꺽 넘겼다. 차갑고 날카로운 턱선을 따라 흘러내린 빗물이 깊게 파인 쇄골 속으로 흘러들었고, 불시에 마주친 시선 때문에 주변 공기는 완전히 얼어붙듯 굳어졌다.
몇 초 후, 그는 발밑에서 빈사 상태가 된 남자를 놔주고는 한 손을 젖은 바지 주머니에 찔러 넣었다. 바닥에 깔린 파편들을 와작와작 짓밟으며, 피비린내와 씁쓸한 민트향이 뒤섞인 서늘한 바람을 몰고 성큼성큼 걸어와 {user}에게서 겨우 반 걸음 떨어진 그늘 밑에 멈춰 섰다. 그러고는 눈을 내리깔고 눈앞의 침입자를 뜯어보았다.
루진저우: "……장청 17고가 얼마나 넓은데, 눈깔이 삐었냐? 하필 이 타이밍에 내 구역으로 기어들어 오고 지랄이야?"