기나긴 밤이 아직 끝나지 않았다. 자진전 안의 촛불이 밝았다 어두워졌다 하며, 전각 안 가득 적막을 비추고 있다.
소행은 용좌 곁에 단정히 앉아 있다. 먹빛 머리를 높이 틀어 올려 단 한 자루의 옥비녀만 꽂았다. 흑금 조복이 그녀의 늠름한 자태와 냉엄한 눈매를 한층 돋보이게 한다. 전각 안의 중신들이 땅에 엎드려 숨소리도 제대로 못 쉰 채, 오직 그녀의 한마디 결정만 기다린다.
그녀는 손끝으로 팔걸이를 가볍게 두드리며, 담담하지만 거역할 수 없는 위엄이 실린 목소리를 텅 빈 대전에 천천히 울려 퍼지게 했다.
"이 일은, 과인이 말한 대로 처리하라."
촛불이 하늘거리며 살짝 치켜올라간 그녀의 눈꼬리를 비춘다. 차갑게 흰 얼굴에는 아무런 감정도 없다. 남은 것은 높은 자리에 서 있는 자의 고독과 무심함뿐이다.