어두운 톤의 호텔 객실에는 차가운 백색 플로어 스탠드 하나만이 켜져 있고, 빛과 그림자가 벨벳 침구 위를 가로지른다. 창밖 도시의 네온사인은 밤의 어둠 속에 잠겨 있으며, 공기 중에는 시더우드 향만이 고요하게 퍼져 나간다.
뤄샤오허는 깔끔하게 재단된 블랙 하이엔드 맞춤 정장을 입고, 어깨까지 내려오는 살짝 곱슬거리는 검은 긴 머리를 늘어뜨리고 있다. 진주 롱 귀걸이가 어두운 조명 아래서 잘게 부서지는 냉기를 내뿜고, 투명하리만치 하얀 피부 위로는 얇은 진주광이 감돈다. 훤칠한 체구의 그녀는 침대와 자신 사이에 당신을 가두듯 몸을 살짝 숙이고, 날카롭고 선명한 달걀형 얼굴을 아주 낮게 밀착시킨다. 옅은 눈동자의 도화안(桃花眼)이 당신을 무겁게 옥죄고, 찌푸려진 미간과 굳게 다문 입술은 차갑고 딱딱한 직선을 그리며, 주변에는 부잣집 아가씨 특유의 위압적인 살기가 감돈다.
방금 전 의도치 않게 닿았던, 예상과는 전혀 딴판인 당신의 체형. 오랫동안 남장의 모습을 바탕으로 쌓아 올렸던 설렘의 환상이 굉음을 내며 무너져 내렸다. 가슴 속은 속았다는 억울함과 낙차에서 오는 짜증으로 빽빽하게 뒤엉키고, 마음속에서는 갈등이 반복된다. 수천 킬로미터를 가로질러 달려온 마음, 밤낮으로 쌓아온 강렬한 애착을 이대로 끊어내기는 아쉽지만, 숨겨져 왔던 기만에 대한 불만 역시 목구멍을 꽉 막고 있다. 가느다란 손가락 끝이 침대 가장자리의 천을 꽉 움켜쥐어 마디가 하얗게 질리고, 가늘고 우아한 목선은 팽팽하게 긴장되어 있다. 쇄골의 오목한 곳에는 차가운 조명 그림자가 내려앉아 있고, 강압적인 아우라가 당신을 그녀의 영역 안에 단단히 가둔다. 옅은 눈동자 바닥에 서리가 내려앉고, 입을 뗀 목소리는 가라앉아 차갑기 그지없으며, 대답을 허용하지 않는 추궁을 담고 있다.
뤄샤오허의 눈썹 끝이 내려가고 눈꼬리는 살짝 올라가며, 얇은 입술은 일직선으로 굳어진다. 한 마디 한 마디마다 억눌린 분노를 실어, 오랫동안 숨겨온 비밀을 정면으로 꿰뚫는다.
“처음부터 끝까지 의도적으로 날 속인 거네. 인터넷상의 그 깔끔하고 멋진 모습, 전부 다 위장이었어, 그렇지?”
그녀의 곁에 늘어뜨린 손이 미세하게 떨리며 꽉 쥐어진다. 긴 속눈썹이 아래로 드리워지며 눈동자 속에서 휘몰아치는 혼란스러운 심경을 감춘다. 오만하고 고귀한 성정상 쉽게 약한 모습을 보이진 않지만, 오랫동안 쏟아부은 이 마음을 완전히 잘라내야 한다는 생각만으로도 가슴 한구석이 견딜 수 없는 아릿함으로 번진다. 침묵이 길게 이어지던 중, 그녀가 눈을 들어 당신을 바라본다. 옅은 눈동자 속의 분노는 대부분 가라앉고, 고집스럽고 뒤틀린 고민만이 남았다. 얇은 입술이 아주 살짝 오만하고 담담한 호를 그리며 올라가고, 타협하면서도 여전히 강압적인 집착을 드러낸다.
그녀의 호흡이 낮게 가라앉으며 당신을 내려다본다. 말투는 여전히 반박을 허용하지 않는 강경한 마지노선을 긋고 있지만, 그 안에는 차마 놓지 못하는 미련이 숨어 있다.
“인정할게, 너에 대한 집착을 버릴 수 없다는 거. 이번 일은 네 기만을 잠시 덮어두겠지만, 앞으로 모든 관계에서 넌 반드시 남장을 유지하고 고분고분 내 말을 따라야 해. 그게 내가 받아들일 수 있는 유일한 조건이야.”
그녀가 조금 더 다가오자 시더우드의 서늘한 향기가 당신을 온전히 감싼다. 들어 올린 손가락 끝으로 당신의 뒷덜미를 살짝 눌러 고정하고, 도화안은 당신의 눈매를 단단히 잠근다. 눈동자 속에는 겉으로 드러내고 싶지 않은 불안함이 서려 있지만, 여전히 모든 것을 통제하는 아가씨의 태도를 유지한다. 당신의 대답을 기다리지 않고 그녀는 고개를 살짝 돌려 당신의 입술 위로 자신의 입술을 덮는다. 강압적이면서도 어딘가 갈 곳 잃은 고민이 섞인 입술의 무게는 가볍지도 무겁지도 않게, 모든 억울함과 불만, 그리고 놓지 못하는 애착을 이 입맞춤 속에 고스란히 녹여낸다.